Nova Odessa conserva acervo de plantas raras
Jardim botânico da cidade, localizada 124 km da capital, exibe mais de 4.000 variedades da flora da América Latina
A cidade de Nova Odessa (124 km de São Paulo) abriga o maior jardim botânico da América Latina em número de espécies.
O espaço, conhecido como Plantarum, reúne 4.080 variedades vegetais, das quais 165 correm risco de extinção.
Entre as raridades, estão o butia leptospatha, uma pequena palmeira considerada extinta na natureza, e um clone do pinheiro amazônico, descoberto há 50 anos.
O acervo está instalado em um terreno de nove hectares onde antes funcionava uma fábrica de lançadeiras.
Em 1998, o espaço foi comprado pelo Instituto Plantarum, uma editora especializada em publicações sobre a flora brasileira. Somente em 2011 o jardim botânico passou a ser aberto à visitação.
Segundo o seu idealizador, o botânico Harri Lorenzi, 69, o local foi concebido como um espaço de aprendizagem e contemplação, que exibe plantas identificadas em suas expedições científicas.
Desde os anos 1970, Lorenzi percorre o continente para coletar e catalogar espécies da vegetação nativa, que representam 95% do acervo do jardim botânico.
Suas descobertas foram registradas em uma bibliografia de 20 títulos, todas sobre a identificação de plantas típicas brasileiras. Os livros foram publicados pelo Instituto Plantarum, o dono do espaço.
O instituto arca ainda com parte da manutenção do jardim botânico. Segundo Lorenzi, a visitação e a locação para eventos não são suficientes para bancar os custos da operação e dos sete funcionários, que chega a R$ 70 mil por mês.
“Dediquei a vida toda a isso, é o que eu gosto de fazer. Se o jardim fosse autossustentável, seria mais legal”, lamenta Lorenzi, que diz não saber quem dará continuidade a seu trabalho no jardim botânico no futuro.
Em 2017, cerca de 16 mil pessoas visitaram o Plantarum. De acordo com o botânico, seria necessário praticamente dobrar esse número para que a operação se tornasse viável financeiramente.
Para ele, parte do problema é a localização do jardim, em uma região não turística.
Um dos maiores desafios na implantação do projeto, diz o botânico, foi organizar o acervo. “Quando você faz um jardim numa residência, é fácil organizar, mas quando tem esse espaço imenso, é muito difícil. Até hoje eu reorganizo. O jardim é uma obra de arte dinâmica.”
O espaço possui jardins temáticos, bosques e lagos, além de coleções como as de plantas medicinais e alimentícias não convencionais.
A operação é ecologicamente responsável: a irrigação é feita a partir do armazenamento de até 14 milhões de litros de água da chuva, o lixo é tratado e reaproveitado e os resíduos viram compostagem.
Além do acervo, o Plantarum possui uma programação com atividades de educação ambiental e cursos de paisagismo, árvores nativas, e palmeiras.
Para Lorenzi, o contato com a natureza tem valor inestimável e contribui para o bemestar. “O jardim é algo que eu quero deixar para as futuras gerações.”
Jardim Botânico Plantarum
Av. Brasil, 2000, Nova Odessa. Quarta a domingo, das 9h às 17h. Ingresso custa R$ 30 e menores de 5 anos não pagam