Escassez de gás carbônico faz faltar cerveja na Europa em plena Copa
Está faltando cerveja na Europa para comemorar vitórias da Copa, e o motivo é a falta de gás carbônico.
A fermentação durante a fabricação de cerveja produz CO2, mas a indústria europeia compra o gás para manter a pressão em tanques de armazenamento e, em alguns casos, para acertar a concentração na fórmula final.
O CO2 é o mesmo gás que, em excesso na atmosfera, está relacionado ao aquecimento global. Para ser usado na indústria europeia de bebidas e de alimentos, normalmente ele é obtido como um subproduto da fabricação de amônia e etanol. E é daí que vem a atual crise cervejeira.
No curto prazo, o problema é a entressafra da produção da amônia, insumo de fertilizantes. No verão, as empresas param as linhas para manutenção, reduzindo assim a produção de gás carbônico.
No longo prazo, fábricas de amônia europeia têm sucumbido à competição com similares asiáticas e fechado portas —e o custo de transportar CO2 da Ásia não compensa.
Com a demanda aquecida por causa de um verão quente e da Copa do Mundo, faltou cerveja até para comemorar a vitória da Inglaterra sobre a Colômbia na terça-feira (3), segundo a mídia britânica.
A Coca-Cola também interrompeu algumas linhas de produção, afirmou a revista Gas World, e a carência de gás paralisou o abate de porcos na Escócia (onde é usado com resfriante) e levou a racionamento de água na Noruega (que usa CO2 nas estações de tratamento). A mídia britânica também relatou problemas na Heineken e na indústria de pães Warburtons.
Na Europa, esta é a quarta crise no fornecimento do gás nos últimos dez anos, e a mais grave, segundo a Gas World.
O fenômeno não afeta o Brasil. A CervBrasil, associação do setor, não tem registro de escassez de CO2 nos seis anos de funcionamento da entidade.
Segundo o engenheiro químico Laert Coqueiro, especialista em produção de cervejas, a indústria brasileira tem tecnologia para capturar o gás carbônico excedente na produção da bebida e usá-lo tanto na própria cerveja quanto em refrigerantes.