Salles diz que não conhece Chico Mendes e é criticado

“Eu não conheço o Chico Mendes. Do lado dos ambientalistas, mais ligados à esquerda, há um enaltecimento do Chico Mendes. Pessoas do agro dizem que Chico Mendes usava seringueiros para se beneficiar, fazia uma manipulação”, disse o ministro do Meio Ambiente, Ricardo Salles, no programa Roda Viva sobre o ambientalista brasileiro, assassinado em 1988.

Ao ser questionado pelo apresentador Ricardo Lessa sobre qual seria o benefício recebido por Mendes, Salles disse que “o fato é irrelevante. Que diferença faz quem é Chico Mendes neste momento?”.

A fala foi recebida com críticas nas redes sociais. O vice-presidente Hamilton Mourão disse ao O Globo que Chico Mendes faz parte da história do Brasil na defesa do meio ambiente. Marina Silva, ex-ministra do Meio Ambiente que atuou pela preservação do ambiente ao lado de Mendes, disse que Salles não conhecia Chico Mendes “por motivos óbvios: não é ambientalista e é desinformado”.

À coluna Mônica Bergamo, Salles disse que considera irrelevante a discussão sobre Chico Mendes neste momento, e não a sua figura.

Conhecido mundialmente, Mendes defendeu a exploração econômica da floresta sem derrubá-la. O líder seringueiro e sindicalista é um precursor do conceito de desenvolvimento sustentável, que prevê equilíbrio entre viabilidade econômica e conservação.

Ele inspirou a criação das Reservas Extrativistas (Resex), reservas de conservação ambiental pertencentes à União e que permitem a exploração de recursos naturais por uma comunidade residente.

Em 1987, recebeu o prêmio Global 500 da ONU. Na mesma época, passou a ser ameaçado de morte. Em dezembro de 1988, mesmo sob proteção policial, foi assassinado.

O pecuarista Darly Alves e o filho Darci foram condenados a 19 anos de prisão pelo crime. Os dois cumpriram um total de seis anos em cadeia. Em 1999, passaram a cumprir prisão domiciliar.