Com o slogan ‘paz e amor’, Nilo Peçanha foi o primeiro presidente de perfil popular

Na campanha presidencial de 2002, durante uma visita a Rio Branco (AC), o candidato Luiz Inácio Lula da Silva disse uma frase que se tornaria famosa: “Lulinha agora é paz e amor”.

Fazia parte de uma estratégia de suavização da imagem do petista, que já tinha sido derrotado em três disputas anteriores para o Planalto. Funcionou: Lula saiu vitorioso.

Não era a primeira vez que a expressão aparecia associada ao exercício da Presidência da República.

Em junho de 1909, a morte de Afonso Pena levou o seu vice, Nilo Peçanha, ao poder. Ao ser perguntado sobre as bases da sua administração, o advogado fluminense respondeu: “paz e amor”. A expressão se tornou seu slogan ao longo do mandato de 17 meses.

Afonso Pena e Nilo Peçanha são os temas do sexto volume da Coleção Folha - A República Brasileira. Escrito pelo historiador Pietro Sant’Anna, o livro chega às bancas neste domingo, dia 20.

“Por debaixo do lema singelo, se vislumbra uma tendência nova na política republicana: para muitos historiadores e biógrafos, Nilo Peçanha foi o primeiro presidente brasileiro de caráter mais popular —ou ‘populista’, como em geral preferem os críticos”, escreve Sant’Anna.

Peçanha gostava de andar pelas ruas do Rio de Janeiro, parando em bares e lojas para conversar. Bom orador, discursava com frequência nas praças da cidade.

Uma das principais marcas do seu governo foi a criação, em 1910, do Serviço de Proteção ao Índio (SPI), precursor da Funai. O primeiro dirigente da instituição foi o marechal Cândido Rondon.

Um ano antes, Peçanha havia fundado a Escola de Aprendizes e Artífices, a primeira instituição brasileira de ensino técnico sem caráter militar.