Michael Jordan chora e NBA homenageia Kobe Bryant em memorial
são paulo Cerca de 20 mil pessoas compareceram ao Staples Center, ginásio dos Los Angeles Lakers, nesta segunda-feira (24), para acompanhar memorial em homenagem ao jogador Kobe Bryant e à filha dele, Gianna.
Os dois morreram na queda de um helicóptero na Califórnia, Estados Unidos, no último dia 26 de janeiro.
Os ingressos custaram de US$ 24,02 (R$ 105,50) a US$ 224 (R$ 983,8). Os preços foram determinados assim para homenagearem a Kobe, que usava o número 24, e a Gianna (2).
O memorial começou às 15h30 (de Brasília) com Beyoncé cantando as músicas “XO” e “Halo”. Grandes nomes da história do basquete estavam presentes, como Michael Jordan, Bill Russell, Kareem Abdul-Jabar, Magic Johnson, Phil Jackson e Shaquille O’Neal.
Ao redor da quadra onde aconteceu o evento foram espalhadas 33.643 rosas para representarem os pontos anotados por Kobe na carreira.
Russell esteve no mesmo Staples Center neste domingo (23) na partida do Lakers, que enfrentou o Boston Celtics. Vestia a camisa do time de Los Angeles e o número 24, em homenagem a Kobe, mesmo sendo um dos maiores ídolos da história do Celtics.
Horas antes do início do memorial, a viúva Vanessa Bryant entrou com processo contra as empresas que operavam o helicóptero responsável pela morte de Kobe e Gianna. Outras sete pessoas também foram vítimas fatais do acidente.
A alegação contra Island Express Helicopters e Island Express Holding Corp é que o piloto Ara Zobayan, que também morreu no acidente, não tomou precauções necessárias e foi negligente. Na cerimônia, Vanessa fez dois discursos separados, um para Gianna e outro para Kobe.
“Quero que minhas filhas saibam e lembrem da pessoa maravilhosa que ele foi, marido e pai. Ele era o tipo de homem que queria ensinar para as futuras gerações a serem melhores e evitar que elas cometessem os erros que ele cometeu. Ele sempre gostou de trabalhar em projetos para melhorar a vida das crianças. Ele nos ensinou lições valiosas sobre a vida e esportes através da sua carreira na NBA”, disse a viúva.
Michael Jordan foi um dos oradores e chorou copiosamente durante o discurso. Relembrou como Kobe lhe mandava mensagens de madrugada para falar sobre técnicas do basquete. No início, Jordan achou aquilo invasivo, mas depois diz ter compreendido que compartilhavam a mesma paixão pelo esporte.
“Quando Kobe morreu, uma parte de mim também morreu. Esse garoto tinha uma paixão como vocês nunca viram... O que Kobe representou para mim foi alguém que se importava realmente com a maneira como eu jogava ou a maneira que ele queria jogar. Ele queria ser o melhor jogador que pudesse e, quanto mais fui o conhecendo, mais queria que eu fosse [para Kobe] o melhor irmão mais velho que pudesse ser”, disse Jordan, seis vezes campeão da NBA com o Chicago Bulls.
O último ex-companheiro a subir ao palco foi o ex-pivô Shaquille O’Neal. Junto com Kobe no Los Angeles Lakers, eles ganharam três títulos consecutivos da liga, entre 2000 e 2002. O relacionamento muitas vezes conturbado só teve harmonia depois que os dois se aposentaram.
“Assim como vocês, continuo devastado pela morte de Kobe e Gigi”, disse, depois de contar histórias sobre o convívio entre eles no Lakers.
No final, o curta “Dear Basketball” (Querido basquete, em inglês), baseado em texto de Kobe, foi exibido. O público foi embora ao som de “Unforgettable” (Inesquecível, em inglês), de Nat King Cole.