Escombros modernos
Alemão Joseph Beuys, ambientalista e performer radical que faria cem anos, influenciou a arte brasileira ao levantar os atuais debates sobre a relação entre o homem e a natureza
são paulo Quando o artista plástico Ayrson Heráclito tinha 11 anos e morava em Vitória da Conquista, na Bahia, ele encontrou na única banca de revista da cidade na época —também espécie de única livraria— um livro que mostrava Joseph Beuys com o rosto coberto de mel e folhas de ouro. O artista alemão fazia sua famosa performance “Como Explicar Quadros a uma Lebre Morta”, em que sussurrava conceitos de seus desenhos, dentro de uma galeria de arte, para a carcaça do animal.
“O crítico que escreveu o livro dizia que aquele trabalho era tão importante quanto a ‘Mona Lisa’. Fiquei intrigado. Como uma ação daquela era tão importante para a história da arte?”, lembra Heráclito, hoje com 52 anos, sobre o artista que definiu os rumos de seu trabalho anos depois.
São muitos os motivos que põem Joseph Beuys entre os artistas mais influentes do século 20. Cem anos depois de seu nascimento, em 12 de maio de 1921, seus posicionamentos ambientais —que sugerem aproximação do homem com a natureza e apontam o impacto da ação humana— e políticos —que levaram à fundação do partido Os Verdes na Alemanha e à organização de debates pela democracia— anteveem discussões ainda latentes agora.
Num texto de 1978 chamado “Conclamação à Alternativa”, escrito quando Beuys foi candidato ao Parlamento Europeu pelos Verdes, ele lista sintomas da crise social generalizada de seu tempo, mas que podia ser do nosso.
Poucos empregos, uma relação com a natureza que é “marcada pelo transtorno”, ameaça militar e até a falta do próprio sentido da vida.
“A maioria das pessoas se sente entregue, sem proteção alguma, à força das circunstâncias. Esse sentimento as leva à perda de sua interioridade”, escreveu ele, que serviu à Força Aérea alemã durante a Segunda Guerra e sofreu um acidente de avião, evento que virou um marco da sua produção.
“Quando me tornei artista, eu vinha do Partido Comunista, minha família é de historiadores”, conta Heráclito.
“Essa relação de como trabalhar com a história, com o candomblé, veio dessa relação com a escravidão que, para mim, era o Holocausto que eu tinha que curar. Ele foi um artista que tentou curar os traumas do Holocausto nazista naquele momento. Eu me comprometi, quase como um discípulo dele, a tentar sanar as dores desse Holocausto afro-americano.”
Da mesma forma que Heráclito, que dedicou trabalhos a Beuys e ajudou a articular exposições dele no Brasil, uma série de artistas foram atravessados por esse nome que pregava que todos os seres humanos são artistas.
Luiz Zerbini, por exemplo, relatou ao curador Hans Ulrich Obrist como um encontro com o alemão, que disse a ele que na Europa não havia mais nada a ser feito, foi o impulso para retornar ao Brasil ainda jovem. Uma exposição na Pinacoteca em 2019 também mostrava as relações de participação coletiva dos trabalhos de Beuys e de Hélio Oiticica com artistas como Tania Bruguera e Rirkrit Tiravanija.
Na agenda de comemorações do centenário, o terraço da Tate Modern, em Londres, recebeu neste mês uma floresta de cem carvalhos descendentes dos 7.000 que Joseph Beuys plantou na cidade de Kassel, na Alemanha, nesse que virou um dos seus principais trabalhos.
“É incrível pensar que tudo o que a gente está vivendo hoje nos remete ao Beuys, essa nossa imensa tragédia, que tem a ver com a questão do antropoceno, e como não resolvemos metade das questões colocadas por ele”, afirma Solange Farkas, que foi uma das curadoras da exposição de Joseph
Beuys no Brasil, “Nós Somos a Revolução”, em 2009.
Central nesse corpo de trabalho é a ideia de “escultura social”, de uma arte que é capaz de refazer as estruturas, rumo a um novo futuro.
“A ideia de um artista que molda não a matéria, mas tenta dar forma aos relacionamentos, aos comportamentos, às trocas, é das mais fundamentais para a gente pensar tudo o que veio depois, como todas as práticas de coletivo, de ativismo”, afirma Fernanda Pitta, uma das curadoras da mostra de 2019 que trouxe uma das obras mais emblemáticas de Beuys para o Brasil, “Bomba de Mel no Local de Trabalho”.
A instalação, mostrada pela primeira vez na Documenta, em Kassel, na Alemanha, em 1977, bombeava 106 litros de mel por tubos de plástico, que chegavam a uma sala em que Beuys montou sua “Universidade Livre Internacional para Pesquisa Criativa e Interdisciplinar”, projeto para tornar permanente os debates que levam à sociedade não violenta idealizada por Beuys, uma confluência de movimentos populares.
É o mel, elemento recorrente na sua obra, assim como o feltro e a gordura animal, que sintetiza o trabalho coletivo das colmeias e, idealmente, da humanidade. O feltro e a gordura, inclusive, aparecem na história do acidente de avião, em que ele mesmo contava que quem o resgatou o cobriu com os dois materiais em função das queimaduras.
Esses materiais-fetiche, que formam um vocabulário próprio, também incidem na criação de artistas como Tunga, defende Fernanda Pitta. Segundo ela, a ideia de um artista com um repertório de materiais imbuídos de simbolismos, como Tunga fazia com seus metais, líquidos e ímãs, é uma herança de Beuys.
“Tem uma frase dele que para mim era muito importante que é ‘tornai os segredos produtivos’. Como eu estava dentro do candomblé, dos segredos, de coisas que não podiam ser ditas, sempre me perguntei ‘como eu posso transformar coisas que são muito secretas em algo produtivo?’”, afirma Ayrson Heráclito.
Outra trilha de Beuys que o artista baiano também seguiu é a que o alemão dizia ser sua maior obra —ser professor.
Seu pensamento políticosocial que estava nas salas de aula encontrava o público também na sua série de cartazes, apresentados na exposição do Videobrasil com o Sesc. A curadora Solange Farkas defende que essas peças e os vídeos de Beuys adensam a potência de seu discurso— e também convocam à ação.
“I Like America and America Likes Me”, de 1974, registra a performance em que ele ficou preso durante três dias com um coiote numa galeria em Nova York depois de chegar, direto do aeroporto, enrolado num longo feltro. A leitura principal que se fez dessa esperada ida de Beuys aos Estados Unidos é a da relação do animal, uma espécie de mediador entre vivos e mortos, com a Guerra do Vietnã, conflito repudiado pelo artista.
Desde a morte de Beuys em 1986, aos 64 anos, os escombros podem até ter mudado de nome, mas parecem continuar, no fundo, os mesmos. Outros xamãs contemporâneos, caso de artistas e pensadores indígenas, seguem insistindo na relação insustentável que se construiu com a natureza.
Aos que estavam, ou estão, mergulhados na falta de emprego, ameaça militar e na falta de sentido da vida, Beuys tinha uma mensagem. Aqueles que se “encontravam passivos até o momento, embora sentissem mal-estar e insatisfação” precisavam se tornar ativos. “Sua ação é, talvez, a única coisa que poderia reconduzir ao caminho da ação sem violência aqueles que agem flertando com meios violentos ou deles fazem uso.”