EUA apostam em transição verde contra concentração de terra
Os Estados Unidos estão apostando que a transição para energia limpa combinada com investimentos massivos em infraestrutura reverterá um declínio persistente nas fazendas familiares, criando novas oportunidades de receita aos produtores enquanto aumenta sua capacidade de competir no exterior.
Mais de 500 mil fazendas em todo o campo americano desapareceram ao longo das últimas quatro décadas, após políticas favorecerem sua consolidação.
Se o peso industrial resultante fortaleceu o status dos EUA como gigante agrícola, causou estragos em pequenos e médios produtores e nas economias rurais que dependem deles.
Mas um renascimento está em curso, segundo o secretário de Agricultura dos EUA, Tom Vilsack. “Precisamos mudar a direção, caso contrário, em 40 anos estaremos dizendo que perdemos mais 500 milhões de acres”, disse à Bloomberg.
A pasta está dedicando dezenas de bilhões de dólares para promover práticas agrícolas amigáveis ao clima, à medida que o mundo corre para descarbonizar, lidando com tudo, desde fertilizantes até métodos de pastagem.
O objetivo é reduzir as emissões de gases de efeito estufa da agricultura e tornar os produtores elegíveis em mercados potencialmente lucrativos, como o combustível de aviação sustentável (SAF, em inglês).
As iniciativas permitem que as fazendas lucrem monetizando seu excedente de eletricidade renovável, além de ajudá-las a acessar novos mercados para vender.
O USDA (Departamento de Agricultura dos EUA, na sigla em inglês) também está dedicando fundos para criar oportunidades de exportação mais robustas para os produtores dos EUA em regiões como África, Sudeste Asiático e América Latina.
A oportunidade de lucrar vendendo mais nos sistemas alimentares locais e regionais é significativa. Mas é incerto se os agricultores dos EUA podem reduzir sua pegada de carbono rápido o suficiente para serem competitivos com grãos e oleaginosas de outros países.