OSCAR DA EDUCAÇÃO
Professora que dá aula para esquimós em área inóspita do Canadá ganha prêmio de US$ 1 milhão; brasileiro chega à final com projeto sobre o desastre de Mariana
ENVIADA ESPECIAL A DUBAI
Em uma competição que teve brasileiro na final, uma canadense que dá aulas para esquimós em um local ao qual só se chega por via aérea ganhou o prêmio de professora do ano. O título, chamado de Global Teacher Prize, foi anunciado neste domingo (19) em Dubai. Maggie MacDonnell, 37, receberá US$ 1 milhão pela conquista.
Espécie de Oscar dos professores, a cerimônia é promovida pela Fundação Varkey, entidade com atuação internacional na área, e tem como patrono o emir de Dubai e vice-presidente dos Emirados Árabes Unidos, Sheikh Mohammed Bin Rashid Al Maktoum.
O prêmio, que está em sua terceira edição, tem a proposta de incentivar profissionais com trabalhos de impacto social. Nascida em uma localidade rural do Canadá, Maggie MacDonnell atuou por cinco anos na África subsaariana. Na volta, buscou oportunidades para lecionar para comunidades indígenas de seu país, posto que costuma ser pouco atrativo devido à dificuldade de acesso e às difíceis condições de trabalho.
Na região de Nunavik (província de Québec) onde ela ensina há seis anos, a temperatura cai a -25º C no inverno e não há estradas. Professores que vão trabalhar ali comumente desistem no meio do ano letivo. Há ainda alta taxa de suicídio entre jovens.
Ela diz ter escolhido o posto como uma forma de agradecimento. “Eu, como todo o povo canadense, me beneficiei do fato de eles terem preservado a natureza. Não teria por que não retribuir”, diz. Suas iniciativas na localidade incluem um programa específico para aumentar a frequência de meninas na escola, com inserção profissional e parcerias para o fornecimento de comida à comunidade —tarefa que costumava ser incumbida a elas.
Maggie também chegou a dar abrigo a alguns de seus alunos. Uma das tarefas mais difíceis, no entanto, foi montar um centro de práticas de exercícios físicos no local — ela é uma grande entusiasta dos benefícios do esporte para o desenvolvimento de habilidades como resiliência e trabalho em equipe. Após uma tentativa de trazer os equipamentos por barco, o mar congelou. O resgate dos aparelhos incluiu a participação de esquiadores.
Com o dinheiro, que receberá em parcelas ao longo de dez anos, ela planeja investir em um projeto ambiental e