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FOLHA,
Aos 64 anos, Levir Culpi repete com frequência que o futebol é simples: “É atacar e defender”. A filosofia de jogo sem grandes elucubrações somada ao seu estilo boa-praça tem dado certo no Santos, que já alcançou com o treinador a terceira maior invencibilidade deste século. A equipe não perde há 16 jogos — nove vitórias e sete empates, 70,8% de aproveitamento.
“Isso é só uma estatística. Não tomamos decisões por números isolados, só dentro de um contexto. O Levir era exatamente o que procurávamos no momento”, afirma o presidente santista, Modesto Roma Júnior, à Folha.
De acordo com dados da Assophis (Associação de Historiadores e Pesquisadores do Santos FC), Levir já igualou a marca construída por Vanderlei Luxemburgo, em 2006, a segunda melhor desde 2001. O atual técnico do Sport ainda detém a principal série invicta no século: 18 jogos, entre fevereiro e abril de 2007.
A maior invencibilidade da história de um técnico santista ainda está distante, mas não é inalcançável, de Jair da Rosa Pinto, com 25 partidas sem perder em 1972.
Nesta quarta (13), às 21h45 (de Brasília), diante do Barcelona (EQU), fora de casa, pelo primeiro jogo das quartas de final da Libertadores, Levir põe à prova um time embalado pela vitória por 2 a 0 contra o Corinthians, mas, principalmente, reorganizado dentro e fora de campo.
Para vislumbrar recordes pela equipe, Levir restaurou a confiança dos jogadores com sinceridade e atitudes Os treinadores Jair Ventura, do Botafogo, e Renato Gaúcho, do Grêmio, optaram por fazer mistério na escalação de suas equipes antes do primeiro duelo das quartas de final da Libertadores, marcado para esta quarta-feira (13), às 21h45, no Engenhão. Mesmo com o zagueiro Carli e os meio-campistas João Paulo, Marcos Vinícius e Lindoso recuperados de contusão, o treinador botafoguense não confirmou qual deles começará jogando. No Grêmio, Renato afirmou que vai esperar até momentos antes da partida para contar com o atacante Luan e o zagueiro Geromel.