Tudo sobre HPV
Conheça mais sobre o papilomavírus humano e saiba como se proteger
T ambém conhecido por verruga anogenital, crista de galo, cavalo de crista e figueira, o vírus do papiloma humano (VPH ou HPV, em inglês) é uma doença sexualmente transmissível que infecta a pele ou mucosas e possui mais de 200 variações. A maior parte dos subtipos são lesões benignas, mas alguns tipos deste vírus são os responsáveis pelo desenvolvimento do câncer do colo do útero, que corresponde por cerca de 90% dos casos diagnosticados da doença. O infectologista Alfredo Passalacqua fala mais sobre o HPV, como se proteger e quais os tratamentos.
Sintomas
De acordo com Passalacqua, o surgimento de verrugas é o principal sintoma perceptível do HPV. “O paciente nota verrugas sob a pele na área dos lábios e boca, que podem chegar às cordas vocais, e nas regiões genital e anal. As verrugas nas partes íntimas, tanto feminina quanto masculina, requerem cuidados especiais, já que podem se desenvolver para tumores malignos, principalmente no colo do útero e no pênis”, explica o médico. Entretanto, muitas pessoas com HPV não desenvolvem nenhum sintoma e, por isso, nem sabem que têm a doença.
Prevenção
Evitar múltiplos parceiros sexuais e realizar exames periódicos são alguns cuidados aconselhados pelo infectologista para evitar o contágio. Porém, a vacina e a utilização de preservativo durante as relações sexuais são as principais formas de prevenção contra o HPV. “As vacinas contra o HPV são mais efetivas quando aplicadas antes do início da atividade sexual. Por isso, as campanhas nacionais de vacinação tendem a ser voltadas para o público jovem, a partir dos dez anos de idade. Até os 15 anos o organismo reage melhor à vacina, apresentando uma ótima resposta imunológica”, diz.
Diagnóstico
É raro os pacientes infectados apresentaram verrugas visíveis. A maioria dos casos são lesões diagnosticadas por meio de exames laboratoriais ou na utilização de instrumentos com lentes de aumento. “Além do exame clínico para detecção dos sintomas subcutâneos, o diagnóstico também pode ser realizado por meio de exames que revelam a presença do DNA do vírus”, afirma Passalacqua.
Tratamento
Ainda não há cura para o HPV, mas existem tratamentos que controlam os sintomas e combatem as lesões na pele. O tratamento pode ser químico, quimioterápico, imunoterápico e cirúrgico, a depender do estágio da infecção e do sistema imunológico de cada um. “Lesões pequenas e superficiais podem ser eliminadas com a aplicação de agente químico ou cauterização. Já para verrugas em estágios mais avançados, pode haver procedimento cirúrgico. Como ainda não existe um tratamento que combata o vírus por completo, estimulamos o paciente a reforçar seu sistema imunológico para que o próprio organismo consiga combater a infecção. Por isso, indicamos que o paciente infectado cultive hábitos saudáveis, incorporando atividades físicas na rotina, alimentando-se adequadamente e eliminando práticas nocivas como o fumo”, finaliza o médico.