Vírus da zika pode vir a ser usado contra câncer

Cientistas brasileiros avançam no estudo de tumores no cérebro

Um estudo da Universidade de São Paulo (USP), sob a coordenação da geneticista Mayana Zatz, mostra que o vírus da zika é capaz de infectar e matar as células de tumores cerebrais com grande eficácia, sem causar danos às células saudáveis. segundo os autores da pesquisa, os resultados, baseados em testes com camundongos, sugerem que, no futuro, tumores agressivos do sistema nervoso central poderiam ser tratados com algum tipo de abordagem envolvendo o vírus da zika, que ataca células do cérebro em formação.

O autor principal da pesquisa, Keith Okamoto, disse ao‘Estadão Conteúdo’que,quandoumfetoé infectado, o vírus ataca seu sistemanervosoereduzdrasticamente a quantidade de células-tronco neurais,gerandoproblemascomo amicrocefalia.Poroutrolado,aindasegundoOkamoto,estudosanteriores feitos pelo grupo da USP sobretumoresdosistemanervoso central mostravam que as células quecompõemessestumorestêm características semelhantes às das células-tronconeuraiseestãoligadas ao processo de disseminação do câncer — a metástase.

Essas células tumorais são especialmente resistentes aos tratamentosconvencionais,comoquimioterapiaeradioterapia.Porisso, aequipedaUSPdecidiuinvestigar seovírusdazika,queinfectacélulas-tronconormais,poderiatambéminfectarematarascélulastumorais que têm características de células-tronco.Osprimeirosindíciosforamanimadores.Maisestudossãonecessáriosparasechegar a um tratamento seguro.