Ferrari acerta estratégia e Vettel supera Mercedes
Decisão de manter piloto alemão mais tempo na pista antes do pit stop foi decisiva para a vitória. Massa chega em 6º
O piloto alemão Sebastian Vettel, da Ferrari, ganhou o Grande Prêmio da Austrália, a primeira corrida da temporada 2017 da Fórmula 1. Ele desbancou Lewis Hamilton, da Mercedes, que largou na primeira colocação. De quebra, a escuderia italiana quebrou um jejum de um ano e meio sem vitórias.
Vettel conseguiu o triunfo graças a uma acertada estratégia de realizar a sua única parada depois de Hamilton.
O alemão conquistou a 43.ª vitória de sua carreira, um ano e meio depois de vencer o GP de Cingapura de 2015, o último também alcançado pela Ferrari.
Vettel também colocou fim ao período mais longo sem vitórias desde sua primeira conquista, em 2008. E não poupou elo- gios aos companheiros da Ferrari. “Estamos aqui para lutar (por vitórias) após um inverno difícil. O time inteiro trabalhou duro, o pessoal quase não dormiu, nem aqui na Austrália nem na fábrica. O carro se comportou muito bem. Estamos na Lua com o início de campeonato que tivemos”, afirmou.
Já Hamilton terminou a corri- da em segundo lugar. Em terceiro ficou o piloto finlandês Valtteri Bottas, também da Mercedes. A próxima corrida será o GP da China, em 9 de abril.
Hamilton partiu na primeira posição e a manteve até a parada nos boxes. A vitória em Melbourne acabaria sendo decidido na volta 18 (de um total de 57), quando o inglês entrou nos boxes para trocar os pneus e, ao voltar à pista, ficou atrás de Max Verstappen, da Red Bull.
Apesar de ir mais rápido do que o piloto holandês, Hamilton não conseguiu ultrapassálo. Vettel aguentou no asfalto até a volta 24 sem entrar nos boxes. A diferença foi fundamental para que o alemão ganhasse seis segundos sobre Hamilton.
Quando Vettel regressou à pista, já o fez na frente de Hamilton e teve somente de manter a posição para cruzar a linha de chegada em primeiro lugar.
“Sofremos com os pneus. Tive de parar mais cedo, pois estava sem aderência. Fizemos o pit stop e acabamos presos atrás de uma das Red Bull”, explicou o piloto inglês, inconformado.
Felipe Massa terminou a prova na sexta colocação e saiu satisfeito com o rendimento da sua Williams. O brasileiro ultrapassou Grosjean na largada e fez uma corrida discreta: “Nada mau para um velho. Fizemos uma boa corrida. Sabíamos que Ferrari, Mercedes e Red Bull tinham carros melhores e mais rápidos do que o nosso. Para superá-los seria preciso um pouco de sorte, algo que tivemos com o abandono de Daniel (Ricciardo)”, analisou Massa.
Quem não anda nada satisfeito com o rendimento do seu carro é Fernando Alonso. Novamente, o piloto espanhol, bicampeão mundial, criticou a sua McLaren. Alonso esteve próximo de pontuar na Austrália, mas uma falha na suspensão o tirou da prova, restando cinco voltas para a bandeirada final.
“Poucas vezes tive um carro tão pouco competitivo como nesta corrida. Tive de economizar gasolina e, ainda assim, estávamos na zona de pontuação. Seguramente foi a melhor corrida da minha vida até esse momento. Era uma grande surpresa o que estávamos fazendo. Mas no fim, não pude completar a corrida”, lamentou.