Sem arriscar, Hamilton cobra Mercedes
Verstappen vence na Malásia, inglês acaba em segundo e manda recado à equipe: “temos muito trabalho pela frente”
Lewis Hamilton aumentou sua frente na liderança do mundial de pilotos. Após o GP da Malásia, a vantagem dele para Sebastian Vettel passou a ser de 34 pontos, restando cinco provas para o fim da temporada.
Apesar da vantagem na pontuação, o inglês não ficou totalmente satisfeito com o rendimento da Mercedes ao conquistar o segundo lugar após ser pole position na Malásia. Max Verstappen chegou em primeiro e festejou sua segunda vitória na categoria. Fez isso um dia após completar 20 anos. Ricciardo ficou em terceiro. Foi o primeiro pódio duplo da Red Bull no ano. Massa acabou em nono.
Para vencer, Verstappen tomou a ponta de Hamilton na quarta volta e não a perdeu mais. Essa inferioridade de rendimento em relação aos carros da Red Bull incomodou Hamilton, que cobrou melhorias da Mercedes. “Foi uma corrida difícil. A Red Bull teve vantagem sobre nós. Temos muito trabalho para fazer e precisamos continuar acelerando. Era óbvio que eles tinham vantagem sobre nós”, afirmou o inglês.
A insatisfação com a Mercedes na Malásia não se limitou a Hamilton. Toto Wolff, chefe da escuderia, prometeu avanços. “Deixamos a Malásia com muitos pontos de interrogação e precisamos encontrar respostas nos próximos dias para garantir que seguiremos avançando e correndo na frente. Ficou claro, depois de cinco voltas, que tanto Red Bull quanto Ferrari tinham carros melhores do que os nossos”, analisou.
Sem rendimento para acompanhar a Red Bull de Verstappen, Hamilton ponderou a liderança no campeonato e optou por uma corrida cautelosa. “Poderia ter fechado a porta no momento em que ele tentou me ultrapassar. Mas não quis correr nenhum risco. No meu coração eu queria ter brigado mais. Mas estou pensando a longo prazo e não dificultei muito a vida dele na pista”, comentou o líder.
Rival de Hamilton na luta pelo título, Vettel fez uma corrida de recuperação. Largou na última posição e terminou em quarto lugar. Após a bandeirada, se envolveu em um acidente com Lance Stroll. “Se tivesse largado na frente, acho que teria vencido”, disparou o alemão.