Federer tem caminho duro em Londres
Suíço cai na chave mais difícil do ATP Finals; Nadal tem adversários mais fáceis no torneio com oito os melhores
Roger Federer terá pela frente adversários considerados mais complicados na primeira fase do ATP Finals, torneio que reunirá em Londres a partir de domingo os oito melhores tenistas da temporada. Atual vice-líder do ranking mundial, o suíço vai encarar o alemão Alexander Zverev, terceiro colocado da ATP, e o croata Marin Cilic, o quinto, além do embalado norte-americano Jack Sock, o nono, mas que vem da conquista do Masters 1.000 de Paris.
Esta chave foi denominada Grupo Pete Sampras. Já o espanhol Rafael Nadal, que já garantiu a condição de número 1 do mundo até o final deste ano, encabeça o Grupo Boris Becker, que também contará com o austríaco Dominic Thiem, o búlgaro Grigor Dimitrov e o belga David Goffin, respectivos quarto, sexto e oito colocados da ATP.
Nadal é franco favorito a conquistar uma das vagas do seu grupo nas semifinais do ATP Finals. O espanhol, entretanto, luta para se recuperar de uma lesão no joelho que provocou a sua desistência do último Masters de Paris e tem condição física incerta para a importante competição na capital inglesa.
Federer também defenderá favoritismo em sua chave, até pelo seu histórico de hexacampeão do torneio, com os títulos de 2003, 2004, 2006, 2007, 2010 e 2011, mas enfrentará rivais considerados mais fortes no piso duro e rápido como o do ATP Finals. Ele estreia domingo, contra Sock.
Dono de seis troféus neste ano, entre eles um histórico décimo título de Roland Garros e um tricampeonato do US Open, Nadal busca ainda o seu primeiro troféu do torneio que fecha a temporada após 12 participações seguidas – os seus melhores resultados foram os vices de 2010 e 2013. Seu primeiro jogo será segunda, contra Goffin.
Duplas. A chave de duplas terá um duelo entre brasileiros na primeira fase. Isso porque Marcelo Melo e o polonês Lukasz Kubot caíram no Grupo Woodbridge/Woodforde, o mesmo de Bruno Soares e o britânico Jamie Murray. Também estão no grupo os irmãos americanos Bob e Mike Bryan e o croata Ivan Dodig, que joga com o espanhol Marcel Granollers.
O outro grupo das duplas do ATP Finals, denominado Eltingh/Haarhuis, tem o finlandês Henri Kontinen e o australiano John Peers como principais cabeças de chave e também conta com a parceria francesa Pierre-Hugues Herbert/Nicolas Mahut e com os times Ryan Harrison (Estados Unidos)/Michael Venus (Nova Zelândia) e Jean-Julien Rojer (Holanda)/Horia Tecau (Romênia).
Cabeças de chave número 1, Melo e Kubot estreiam na segunda contra Dodig e Granollers. No mesmo dia, Bruno Soares e o escocês Jamie Murray duelam com os irmãos Bob e Mike Bryan.