Melo busca título que falta para a temporada perfeita
Brasileiro forma com o polonês Lukasz Kubot a dupla favorita a levantar a taça no ATP Finals, que começa hoje em Londres
Marcelo Melo iniciará amanhã o último capítulo da melhor temporada de sua carreira. Embalado por seis troféus no ano, incluindo Wimbledon, o tenista número 1 do mundo nas duplas vai buscar o título inédito do ATP Finals, o torneio que reúne as oito melhores parcerias e os oito melhores tenistas de simples da temporada em Londres. Em sua quinta participação na restrita competição, Melo espera coroar a grande temporada com o título que só ficou com o Brasil em 2000, quando Gustavo Kuerten foi campeão em simples – na época o torneio ainda se chamava Masters Cup. “Estamos indo muito bem até agora. Temos jogado no mais alto nível possível neste ano”, disse Melo ao Estado.
O forte rendimento em 2017 surpreende até o próprio tenista. Melo iniciou a parceria fixa com o polonês Lukasz Kubot no começo do ano e a dupla tropeçou em suas primeiras competições. A maior decepção aconteceu no Rio Open, ainda na parte inicial da temporada, quando foram eliminados logo no segundo jogo, diante da torcida brasileira.
As dificuldades foram superadas a partir de Miami, onde faturaram o primeiro dos três Masters 1000 que venceriam na temporada. Depois Melo e Kubot emplacaram conquistas tanto no saibro quanto na grama. “Eu não esperava estes resultados. Sabíamos que podíamos ir bem, mas nosso foco era mesmo encaixar a dupla e ganhar entrosamento”, afirmou Melo, ainda surpreso com a rapidez dos resultados.
Topo. Como consequência, Melo alcançou o topo do ranking tanto individualmente quanto em dupla com Kubot. Por isso, eles entram como os principais favoritos no ATP Finals. O brasileiro e o polonês vão estrear amanhã contra o espanhol Marcel Granollers e o croata Ivan Dodig.
Bruno Soares está na mesma chave, garantindo confronto brasileiro já na fase de grupos. Soares teve ano mais discreto que Melo, mas não deixou de brilhar. Ao lado do escocês Jamie Murray, faturou três títulos e foi vice em outros três torneios.
Na disputa de simples, Roger Federer e Rafael Nadal são novamente os favoritos e farão um confronto da “velha guarda” contra os novatos. Serão três os estreantes: o alemão Alexander Zverev, o búlgaro Grigor Dimitrov e o americano Jack Sock. O austríaco Dominic Thiem, o belga David Goffin e o croata Marin Cilic completam a lista dos oito melhores da temporada.
Em busca do recorde de sete títulos, Federer chega a Londres em melhores condições físicas. O suíço até deixou de disputar o Masters de Paris para estar 100% no Finals.
Rafale Nadal, que nunca venceu a prestigiada competição,
pulou o Torneio da Basileia e entrou em Paris, mas desistiu no meio do torneio em razão de dores no joelho. O estafe do espanhol, contudo, garante que já está recuperado do problema físico e apto para jogar em Londres. /