O PAÍS SE RENDE AO REI DO REGGAE

O dia em que Bob Marley cantou para o ditador

Robert Mugabe ainda era o herói da libertação do Zimbábue quando Bob Marley, um jamaicano de longos dreadlocks e o maior nome da história do reggae, subiu ao palco do Estádio Rufaro, na capital Harare, para tocar na festa de independência do país, em abril de 1980. Marley pagou a viagem do próprio bolso e o traslado do equipamento necessário para a apresentação.

A ideia de trazer Bob Marley para se apresentar no Zimbábue saiu da cabeça de dois empresários da cena musical de Harare, Job Kadengo e Gordon Muchanyuka. Convencidos de que o rei do reggae era o melhor nome possível para se apresentar na festa que celebraria o fim do governo de minoria branca na antiga Rodésia, após anos de guerra civil, os dois voaram para Kingston, na Jamaica, a poucas semanas do evento. O desafio era convencer Marley a se apresentar na África.

Chris Blackwelll, empresário de Bob Markey, era contra. No entanto, o jamaicano havia acabado de lançar o álbum Survival, que aprofundou suas críticas ao sistema capitalista e ao racismo institucionalizado. No LP, ele gravou uma canção chamada Zimbabwe, em apoio aos grupos guerrilheiros que lutavam contra o governo branco da Rodésia. Marley, que acompanhava de perto a guerra de libertação, decidiu aceitar a proposta.

O astro do reggae chegou ao Aeroporto de Harare no dia 16 de abril de 1980, protegido por um forte contingente policial, com 21 toneladas de equipamento e um sistema de som de 35 mil watts trazidos em um Boeing 707. A chegada de sua banda a Harare foi um evento. Desde a implementação de sanções contra o país, na década de 70, o Zimbábue estava praticamente excluído do cenário internacional.

Marley e sua equipe passaram a noite no Hotel Skyline e saíram com guerrilheiros da Frente Patriótica para conhecer a cidade. No dia seguinte, ele fumou maconha com produtores da erva em Mutoko, cidade a 143 quilômetros da capital zimbabuana.

À tarde, Marley foi para o Estádio Rufaro. Pela primeira vez, a bandeira verde, dourada e preta do Zimbábue foi hasteada. O local estava lotado. Desacostumada a grandes eventos, a polícia se precipitou e lançou gás contra a multidão. O gás chegou ao palco e a banda teve de sair, para voltar momentos depois.

“Agora eu sei o que é um verdadeiro revolucionário”, disse Marley à sua mulher Rita, no camarim. O rei do reggae, Robert Nesta Marley, morreria um ano depois, vítima de câncer. Herói da independência, Robert Gabriel Mugabe governou o Zimbábue como um déspota por 37 anos.