PSG e Real Madrid fazem ‘decisão antecipada’
Sorteio coloca dois favoritos ao título em confronto mata-mata das oitavas de final; Barcelona pega Chelsea
Na Uefa, o sorteio da Liga dos Campeões causou suspiros e lamentos quando o Real Madrid, atual campeão da Europa e que nesta semana está em Abu Dhabi na luta pelo bicampeonato do Mundial de Clubes, foi o sorteado para enfrentar o Paris Saint-Germain, de Neymar, nas oitavas de final da competição. Os dois clubes estão entre os favoritos ao título e, na entidade da Suíça, a partida já foi denominada de “final antecipada”.
Uma eliminação precoce também significaria perdas financeiras importantes para os dois rivais, que contam com a Liga dos Campeões e seus prêmios milionários para fechar as contas do ano. O time que cair nesta fase, a primeira de mata-mata, ficará sem uma renda potencial de pelo menos 25 milhões de euros (R$ 97 milhões), sem contar os direitos de TV para os jogos mais assistidos do ano.
Não por acaso, o diretor esportivo do Real Madrid, Emílio Butragueño, lamentou o resultado do sorteio. “Acho que é um pouco cedo demais para que esses dois times se enfrentem”, disse. “Mas assim são os sorteios”, comentou. “Obviamente será um jogo apaixonante para todos. Mas é um pouco cedo para que um dos dois fique fora, já que somos candidatos ao título.”
Butragueño admitiu que seu time terá de entrar em campo “com a máxima atenção”. “O PSG vai exigir o máximo de nós”, reconheceu o espanhol, visivelmente preocupado. “Será um jogo muito parelho e qualquer detalhe será decisivo. Tudo vai contar. Mas teremos de estar inspirados”, comentou.
Sua preocupação não é sem razão. O PSG, de Neymar e Mbappé, já entra para a história como o time com maior número de gols na primeira fase da Liga dos Campeões. Foram 25 em apenas seis jogos – a equipe de Zidane ocupa o quarto lugar no Campeonato Espanhol e tem sido criticada pela irregularidade dentro de campo.
Na avaliação do representante do Real Madrid, o PSG vem ganhando força ao longo dos anos. “Hoje, tem grandes qualidades em todas as partes do campo”, diz. “No ataque, eles tem jogadores que podem ganhar partidas sozinhos”. Um dos destaques, admite, é Neymar. “Para o PSG, ele será muito importante”, comentou.
Butragueño, ainda assim, insiste que o Real Madrid tem a seu favor a experiência. “Somos os campeões e com jogadores com enorme experiência, acostumados a qualquer confronto. Somos o Real Madrid”, disse.
PSG e Real já se enfrentaram na Liga dos Campeões há dois anos. Mas apenas na fase de grupos. O time de Madri venceu uma das partidas por 1 a 0 e empatou sem gols a outra.
Contrastando com o espanhol, o ex-jogador brasileiro e atual representante do PSG, Maxwell, mostrava certo conforto com a disputa. “Estamos contentes. Será fantástico para os jogadores e uma chance de mostrar nossa força”, disse.
Maxwell insiste que não há favorito. Mas alerta que o PSG tem qualidade hoje para superar o Real Madrid e que disputar o jogo final em casa “vai pesar”. “Temos todos os ingredientes para passar e usar a ocasião para mostrar que somos fortes. Temos ambição e bons jogadores”.
O brasileiro também lembra que, em seu grupo, ele conta com vários atletas que conhecem o rival espanhol, entre eles Neymar e Daniel Alves. Unai Emery, técnico do PSG, também adotou um tom positivo. “Temos qualidade para superar o Real Madrid”, garantiu
Pela primeira vez na história, cinco clubes ingleses participam das oitavas de final. Um deles é o Chelsea, que vai pegar o Barcelona – dois rivais que já se cruzaram em diversas oportunidades na competição europeia.
Nos outros confrontos, o Tottenham enfrentará a Juventus; o Manchester City encara o Basel; o Porto, único português na próxima fase, mede forças com o Liverpool; o Sevilla tem pela frente o Manchester United; os ucranianos do Shakhtar atuam contra a Roma; e o Bayern de Munique, diante do Besiktas. Os jogos de ida serão disputados em fevereiro e os de volta em março. A final está marcada para 26 de maio, em Kiev.