Walmart pode virar sócia de rival da Amazon na Índia.
Varejista negocia compra de fatia de 40% da Flipkart, líder indiana de e-commerce; operação é reação a investida da Amazon no país
A rede varejista americana Walmart está negociando a compra de uma fatia de 40% das ações do grupo indiano de comércio eletrônico Flipkart, segundo fontes familiarizadas com o assunto ouvidas pela agência de notícias Reuters. Caso a negociação seja concretizada, será uma das maiores operações já feitas pelo Walmart fora dos Estados Unidos.
Segundo as fontes, as negociações estão avançadas e devem incluir tanto a compra de ações da Flipkart quanto de uma oferta secundária. O processo de auditoria financeira da empresa indiana deve começar na próxima semana. Um portavoz da Flipkart disse que a companhia não comenta rumores, enquanto um representante do Walmart na Índia não quis se posicionar sobre o tema.
Os termos da negociação entre as duas empresas não foram divulgados. Em sua última rodada de investimentos, capitaneada pelo fundo Vision, do grupo japonês SoftBank, a Flipkart foi avaliada em US$ 12 bilhões.
A empresa foi fundada por dois ex-funcionários da Amazon
Satish Meena
no país, Sachin Bansal e Binny Bansal, em 2007.
Assim como a americana, a Flipkart começou vendendo livros, mas diversificou rapidamente seu portfólio, tornandose uma das principais responsáveis pela popularização dos smartphones na Índia. Entre seus investidores estão a Microsoft, o eBay, a chinesa Tencent Holdings e o fundo de hedge americano Tiger Global Management.
Um acordo com o Walmart daria a Flipkart a tão necessária força contra a Amazon, que se comprometeu a investir US$ 5 bilhões na Índia nos próximos anos, à medida que expande agressivamente suas operações, incluindo entregas de alimentos e bebidas.
Hoje, a Flipkart controla cerca de 40% do mercado de varejo online da Índia, segundo dados da consultoria Forrester. Além de seu próprio site, a empresa também possui dois endereços de vendas de roupas, Myntra e Jabong.
A Flipkart entrou ainda na área de alimentos recentemente. “A experiência do Walmart como supermercado pode ajudar a Flipkart a se manter na frente no mercado indiano”, disse Satish Meena, analista sênior da Forrester.
Competição global. Para o Walmart, um acordo com a Flipkart abriria uma nova frente nos esforços para competir com a Amazon, dando à varejista acesso a um mercado de comércio eletrônico que deve valer US$ 200 bilhões em 2025, segundo estimativa do banco Morgan Stanley.
A Flipkart, porém, não é a primeira investida recente do Walmart no setor. No ano passado, a varejista adquiriu startups como o site de venda de passagens aéreas Jet.com, por cerca de US$ 3 bilhões. Além disso, em janeiro, o Walmart também divulgou uma parceria com a japonesa Rakuten para fazer entregas de compras de supermercado. “Por maior que seja, a Amazon consumiu parte significativa das receitas e eu acho que eles veem a Índia como o maior mercado possivelmente para isso (combater a Amazon)”, disse uma das fontes.
Por anos, o Walmart tentou entrar na Índia, mas permaneceu confinado ao segmento de atacado de autosserviço em meio às duras restrições ao investimento estrangeiro no país asiático. Atualmente, o Walmart opera 21 lojas do tipo na Índia.
“A experiência do Walmart com supermercado pode ajudar a Flipkart a se manter à frente do mercado indiano.”
ANALISTA DA CONSULTORIA FORRESTER