Rafael Nadal em quadra na Copa Davis
Tenista espanhol, sem jogar desde janeiro, vai tentar ajudar seu país no duelo contra a Alemanha, pelas quartas de final
Sem jogar desde a sua eliminação nas quartas de final do Aberto da Austrália, em janeiro, Rafael Nadal teve apenas ontem a sua volta às quadras oficialmente confirmada para hoje, quando enfrentará Philipp Kohlschreiber no jogo que fechará o primeiro dia do confronto entre Espanha e Alemanha, em Valência, pela Copa Davis.
O embate entre os dois países é valido pelas quartas de final do Grupo Mundial da competição e será realizado em quadra de saibro, piso em que Nadal costuma ser dominante contra a grande maioria dos seus adversários. E este retorno ocorrerá na mesma semana em que o tenista reassumiu a liderança do ranking mundial, o que foi possível graças ao descarte de pontos do suíço Roger Federer, que caiu para o segundo lugar da ATP ao não conseguir defender a pontuação atingida como campeão do Masters 1.000 de Miami, onde neste ano foi eliminado de forma surpreendente na estreia.
O sorteio da ordem das partidas do confronto entre espanhóis e alemães foi realizado ontem, quando também soube-se que David Ferrer, atual 33.º colocado do ranking mundial, abrirá contra Alexander Zverev, o 4.º colocado da ATP, a disputa entre os dois países para avançar à semifinal da Davis. Logo em seguida, Nadal pega Kohlschreiber, hoje o 34.º tenista do mundo.
Já para amanhã foi programado o confronto de duplas no qual Feliciano López e Marc López estão pré-escalados para encarar Jan-Lennard Struff e Tim Puetz. E, finalmente no domingo, ocorrerá a inversão dos duelos de simples de hoje, com Nadal abrindo o dia contra Zverev, no mais interessante jogo desta série melhor de cinco partidas, que depois será fechada com Ferrer medindo forças com Kohlschreiber.
Marc López, por sua vez, foi chamado de última hora para substituir Pablo Carreño Busta, descartado do jogo de duplas por causa de uma “lesão no polegar”, segundo informou a Real Federação Espanhola de Tênis.
Grande atração deste embate em Valência, Nadal tentará também provar que está recuperado de uma lesão na perna direita. Ao ser questionado em entrevista coletiva se está 100% reabilitado do problema, o ídolo espanhol afirmou, de forma bemhumorada: “Eu não era muito bom em matemática na escola. Então eu não sei sobre porcentagens, mas estou aqui para jogar, e para jogar tão bem quanto for possível”.
O número 1 do mundo também lembrou que já está sendo uma vitória o simples fato de poder defender a Espanha neste confronto com a Alemanha, o que estava em dúvida ainda nesta semana, pois ele ainda está na fase final de recuperação da sua lesão. “No começo, minha ideia era estar aqui, mas nós temos de ser respeitosos com a lesão. Ele (o capitão da equipe espanhola, Sergi Bruguera) acredita que estou pronto, e eu acredito também”, disse Nadal.
Ferrer também qualificou este embate com os alemães como “muito igualado”, assim como destacou que a adversária “também está entre as favoritas” a conquistar o título desta edição da Davis.
Brasil em quadra. Tenista mais bem ranqueado da equipe do Brasil, Thiago Monteiro vai abrir o duelo contra a Colômbia, hoje, contra o rival mais experiente do time anfitrião, pelo Zonal Americano. Número 2 do Brasil e 125.º do ranking mundial, Monteiro vai duelar com Santiago Giraldo no primeiro jogo da série melhor de cinco partidas, que vale vaga nos playoffs do Grupo Mundial, em Barranquilla. A segunda partida do dia será entre o brasileiro Guilherme Clezar e Daniel Elahi Galan.
No sábado, o duelo será aberto com o jogo de duplas. Algo incomum nos confrontos brasileiros na Davis, o País não será favorito na duplas. Marcelo Melo, atual número 1 do mundo, e Marcelo Demoliner devem ter trabalho contra Juan-Sebastian Cabal e Robert Farah, que costumam ser algozes de Melo e também de Bruno Soares, ausente no atual confronto.
Depois do duelo das duplas, os jogos de simples serão invertidos. Monteiro enfrentará Galan e Clezar vai encarar Giraldo. O vencedor do confronto vai garantir vaga nos playoffs, que dá vaga no Grupo Mundial da Davis no próximo ano.