Avião militar cai na Argélia e 257 morrem
Aeronave levava membros da Frente Polisário, grupo que luta pela independência do Saara Ocidental
Um avião do Exército argelino caiu ontem pouco depois de decolar da base aérea de Boufarik, cerca de 30 quilômetros ao sul de Argel, capital da Argélia, matando todas as 257 pessoas a bordo – a maioria soldados. Entre os mortos estavam 26 membros da Frente Polisário, movimento de independência do Saara Ocidental que é apoiado pelo governo argelino.
O desastre é o mais letal desde a queda do voo MH17, da Malaysia Airlines, em 2014. A aeronave que caiu ontem, que fazia o trajeto entre Boufarik e Tindouf, era um Ilyushin Il-76, de fabricação russa. Segundo o site do fabricante, o avião pode transportar entre 126 e 225 passageiros, dependendo da versão.
Um comunicado do Ministério de Defesa argelino indicou ontem que o ministro Ahmed Gaid Salah ordenou a formação de uma comissão de investigação para identificar as causas do acidente.
Tindouf, a 1,8 mil quilômetros de Argel, perto das fronteiras de Marrocos e do território de Saara Ocidental, abriga muitos campos de refugiados saarauís, assim como a sede do governo da República Árabe Saarauí Democrática, proclamada em 1976 pelos separatistas da Frente Polisário. O movimento disputa a região com os marroquinos desde então.
Sem sobreviventes. Logo após o acidente, dezenas de ambulâncias e veículos do corpo de bombeiros foram enviados para o local. Uma fonte militar afirmou ao canal de notícias AlHadathe que não houve sobreviventes. Em vídeos divulgados nas redes sociais é possível ver as densas nuvens de fumaça negra que se formaram depois da queda do avião. Algumas testemunhas disseram ao canal de televisão Enhahar que viram as chamas ainda durante a decolagem.
O porta-voz da Defesa Civil argelina disse ao jornal New York Times que os corpos das vítimas apresentavam sinais de “queimaduras profundas causadas pelo incêndio ainda durante o voo”.
Luto. O primeiro-ministro da Argélia, Ahmed Ouyahia, e vários integrantes do governo fizeram um minuto de silêncio em memória das vítimas do acidente. A queda do Ilyushin é o pior acidente aéreo na história da Argélia, mas não é o primeiro a envolver um avião do Exército.
Em fevereiro de 2014, um Hercules C-130 bateu no monte Djebel Fertas, na região de Oum El Bouaghi, a 500 quilômetros de Argel, provocando a morte de 77 pessoas – apenas um passageiro sobreviveu. A aeronave, que teria caído em razão da más condições climáticas, viajava para a cidade de Constantine.