BILIONÁRIO AMERICANO QUER COMPRAR WEMBLEY
Dono do Jacksonville Jaguars, da NFL, quer levar mais jogos do futebol americano para a cidade
AAssociação do Futebol Inglês, que comanda o futebol na terra da rainha, confirmou que recebeu uma proposta pelo estádio de Wembley por parte do bilionário americano Shad Khan, dono do Fulham FC e do Jacksonville Jaguars, franquia da NFL. Segundo a imprensa inglesa, a proposta seria por um total de 500 milhões de libras esterlinas (R$ 2,345 bilhões de reais).
Caso a negociação tenha um desfecho positivo, Londres deve passar a receber mais jogos da liga de futebol americano. “Os jogos que os Jaguars realizam em Wembley são essenciais para a estabilidade financeira do time em Jacksonville, um dos menores mercados da NFL. Se meu patrimônio passar a incluir Wembley, a posição dos Jaguars em Londres ficaria protegida em um momento em que outros times da NFL estão ficando mais interessados na cidade. E quanto mais forte os Jaguars estiverem em Londres, mais estável e promissor será o futuro da equipe em Jacksonville”, justificou Khan, que afirmou também que a negociação não interfere no futuro do Fulham, que também é da capital inglesa.
Dessa forma, a NFL daria mais um passo em busca do mercado inglês. A liga realiza jogos da temporada regular em Londres desde 2007 e Wembley vem recebendo jogos do Jaguars desde 2013, quando Khan comprou o Fulham. "A potencial compra de Wembley seria um sinal poderoso do comprometimento do Reino Unido e sua visão de nos ajudar a crescer o esporte", afirmou o vicepresidente de eventos da NFL, Mark Waller.
Para a proposta ser aceita, a FA realizou algumas exigências: qualquer nome novo que o estádio venha a ter deve incluir a palavra Wembley e continuaria a sediar as semifinais e finais da Copa da Inglaterra. A entidade também reteria os pacotes de hospitalidade, avaliados em 300 milhões de libras (R$ 1,5 bilhão). O dinheiro recebido com a venda e o que seria economizado com a manutenção do estádio seriam investidos em campos de base, segundo a entidade.
Wembley foi inaugurado em 1923 e passou por uma reforma recente que terminou em 2007, com um custo de 840 milhões de libras (R$ 4,09 bilhões, na cotação atual). O estádio sedia os jogos da seleção inglesa, as semifinais e finais da Copa da Inglaterra e da Copa da Liga Inglesa e shows. Nesta temporada, passou a ser também a casa do Tottenham enquanto novo estádio do time branco é construído.