Chefe de campanha de Trump é preso
Potencial delator. Paul Manafort, que comandou por um período a equipe do então candidato republicano à presidência e estava em prisão domiciliar desde novembro, é acusado de pressionar duas testemunhas a mentir em investigação sobre conluio com russos
Para passar seus dias, ele tinha à disposição cinco propriedades em Manhattan e Palm Beach, com três Range Rovers e um Mercedes na garagem. Era capaz de gastar milhões de dólares em tapetes orientais e alfaiataria. A sorte de Paul Manafort, exchefe de campanha de Donald Trump, mudou ontem depois que uma juíza revogou sua prisão domiciliar, mandando-o para a cadeia, onde aguardará julgamento no mês que vem.
Manafort estava sob prisão domiciliar desde novembro. Mas a equipe do procurador especial Robert Mueller – que conduz uma ampla investigação sobre a influência russa nas eleições de 2016 – registrou novas acusações de obstrução de Justiça contra ele e pediu a revogação de sua fiança. Segundo eles, o ex-lobista tentou influenciar o depoimento de duas testemunhas em seu processo depois de já ter obtido o benefício da prisão domiciliar.
Manafort responde por realizar lobby internacional e conluio com os russos durante a campanha para a eleição de Trump. Ele ainda é alvo de uma série de acusações, envolvendo lavagem de dinheiro e falso testemunho.
“Você abusou da confiança que foi depositada em você seis meses atrás”, afirmou a juíza federal Amy Berman Jackson a Manafort. Amy disse que mandá-lo para uma cela foi uma “decisão difícil”, mas a conduta dele – contatar testemunhas do caso para tentar fazê-las mentirem para os investigadores – a deixou sem opção.
Fim da linha. “Isso aqui não é um colégio. Não posso tomar seu celular”, disse a juíza. “Se eu peço a ele para não ligar para a testemunha 56, ele vai ligar para a 57.ª?, afirmou, alegando que ela não deveria ter de soletrar todo o código penal para que o acusado não cometa novas infrações.
A ordem para prendê-lo encerra meses de uma disputa sobre os termos da sua fiança. Ele vinha negociando o depósito de US$ 10 milhões para poder deixar a prisão domiciliar, uma tratativa também suspensa com a decisão de ontem.
Sua detenção é o mais recente episódio do declínio da carreira de um hábil negociador político, conhecido por estar sempre impecavelmente vestido e ser confidente de presidentes republicanos, desde Ronald Reagan, nos anos 80.
Trump defendeu Manafort, ao mesmo tempo em que procurou se afastar do seu ex-chefe de campanha. “(Isso) não tem nada a ver com nossa campanha, mas eu digo que me sinto um pouco mal por ele. Eles (procuradores) voltaram 12 anos para pegar coisas que ele fez 12 anos atrás”, declarou, acrescentando que Manafort trabalhou para ele “por um período muito curto de tempo”. O ex-lobista atuou na campanha durante a Convenção Nacional Republicana.
Manafort, de 69 anos, alega ser inocente de todas as acusações. Os procuradores dizem se tratar de um esquema internacional para lavar mais de US$ 30 milhões durante uma década em que ele exerceu um lobby não revelado para ex-políticos e partidos na Ucrânia.
Conduta
“Isso aqui não é um colégio. Não posso tomar seu celular. Seu eu peço a ele para não ligar para a testemunha 56, ele vai ligar para a 57.ª?” Amy Berman Jackson
JUÍZA FEDERAL SOBRE MANAFORT