Fiasco em 2014, geração croata tem chance de redenção na Copa do Mundo
Dos 11 titulares da seleção croata que fizeram história ao levar país à final inédita, dez estavam no fiasco da última edição
Com nomes como os de Modric, Perisic, Rakitic e Mandzukic, a Croácia que chega à decisão da Copa do Mundo pela primeira vez em sua história tem qualidade inegável. Mas, curiosamente, um grupo formado por praticamente os mesmos nomes fracassou há quatro anos, no Mundial do Brasil.
Dos 11 titulares do time-base da Croácia na Rússia, dez estavam no elenco que caiu ainda na primeira fase da Copa de 2014. Na ocasião, a seleção teve desempenho para ser esquecido e deixou o torneio com apenas uma vitória em três partidas.
Logo na estreia do Grupo A, derrota para o Brasil, por 3 a 1. Depois, goleou afraca seleção de Camarões por 4 a 0, e, no jogo que valia a classificação às oitavas de final, caiu diante do México, novamente por 3 a 1.
O que talvez nem o mais otimista croata esperasse era que aquela mesma geração seria capaz de levar o país à sua primeira final. Neste domingo, encara a França pela taça, às 12 horas (de Brasília), em Moscou.
Dos titulares na maior parte da Copa na Rússia, inclusive no triunfo das semifinais sobre a Inglaterra, anteontem, somente o lateral-esquerdo Strinic, à época jogador do Dnipro, da Ucrânia, não estava em 2014.
Seis das principais peças da atual seleção também eram titulares há quatro anos: o zagueiro Lovren, o lateral Vrsaljko, os meias Rakitic, Modric e Perisic, e o atacante Mandzukic.
Titulares em 2018, o goleiro Subasic, o zagueiro Vida, o volante Brozovic e o meia Rebic também estavam em 2014, mas na reserva. P orou trolado, Cor lukaf oi titular no Brasil eé opção na Rússia, enquantoKovacic esquentou o banco e mambas a sedições da Copa.
Sob o comando de Zlatko Dalic, o grupo croata cresceu e surpreendeu. Terminou a fase de grupos com 100% de aproveitamento, após bater Nigéria, Argentina e Islândia. Passou nos pênaltis por Dinamarca, nas oitavas, e Rússia, nas quartas, até eliminar a Inglaterra, na prorrogação, para se garantir na final.
Resposta. Os croatas acreditam que foram subestimados na semifinal, especialmente pela mídia britânica, que apontou o cansaço do adversário devido às duas prorrogações anteriores como possível arma a favor da sua seleção. “Os jornalistas ingleses, os especialistas da televisão, subestimaram a Croácia e cometeram um grande erro. Nós tiramos o melhor de todas as palavras. Estávamos lendo e pensamos: ‘Certo, vamos ver quem vai estar cansado’”, falou o meia Modric.
“Acho que não devemos ficar falando muito sobre isso, mas é o que os jornais (ingleses) fazem, não? Vamos ver o que eles vão escrever agora”, alfinetou o também meiocampista Rakitic.