Festa de campeão para os croatas
Derrotados na final da Copa pela França, jogadores da Croácia são recepcionados por multidão em Zagreb
Um dia depois da derrota para a França na decisão da Copa do Mundo da Rússia, não houve ressaca que desanimasse o torcedor da Croácia. Pelo contrário, as ruas de Zagreb foram tomadas por centenas de milhares de pessoas orgulhosas, que celebraram a chegada dos jogadores da seleção nacional como verdadeiros campeões.
De acordo com a polícia local, mais de 800 mil pessoas ignoraram a derrota por 4 a 2 para a França na final e receberam a delegação croata com muita festa. Afinal, se o título não veio, o país realizou sua melhor campanha em Copas do Mundo, superando a semifinal alcançada em 1998, justamente na França.
A demonstração de carinho emocionou os atletas, que também deixaram de lado qualquer frustração com a queda na decisão para celebrar. “O que posso dizer? Obrigado, Zagreb! Obrigado, Croácia!”, declarou Luka Modric, eleito o melhor jogador do Mundial, apesar do vice-campeonato. “A gente realizou um sonho”, completou.
O jogador do Real Madrid ainda protagonizou um momento de muita emoção, quando ajudou uma criança a subir no caminhão da delegação em que a seleção desfilava, depois que o menino tentou cumprimentá-lo no meio da multidão.
Os jogadores desfilaram em um caminhão aberto e foram ovacionados pela torcida, que gritou o nome de cada um deles e do país. A recepção surpreendeu os próprios atletas, que divulgaram fotos e vídeos em suas redes sociais destacando a festa da torcida com bandeiras, coreografias e sinalizadores, que pintaram de vermelho as ruas de Zagreb.
A festa que começou no aeroporto seguiu até as primeiras horas da noite. Em outro sinal de reconhecimento ao feito histórico obtido com o vice-campeonato mundial, jatos da Força Aérea da Croácia também escoltaram o avião que trouxe a seleção quando a aeronave entrou
no espaço aéreo do país e sobrevoou Zagreb.
Ivan Rakitic, outro dos destaques croatas na Copa do Mundo, estava bastante emocionado pela recepção do povo da torcida. “É impossível descrever nossos sentimentos. Não há palavras para isso. Realmente estamos orgulhosos por termos defendido nossas cores. Quando vejo isso, sei que todos estivemos juntos na Rússia. Seguiremos tentando fazer com que sejam felizes e orgulhosos”, disse.
A campanha na Copa do Mundo da Rússia tem sido descrita como o maior feito da história do esporte croata, enchendo de orgulho o povo e ajudando a unir um país que enfrentou uma guerra para se tornar nação independente na década de 1990, quando deixou de ser uma república da Iugoslávia após plebiscitos que garantiram vitória esmagadora aos separatistas em 1991. Porém, após conflitos sangrentos, o território croata chegou a ser ocupado por milícias sérvias. E apenas após intervenção militar da ONU para assegurar a paz nesta região, o país foi declarado como independente em 1992.
Para que a festa de recepção da seleção croata pudesse contar com o maior número possível de torcedores, a companhia estatal ferroviária reduziu pela metade o preço das passagens para Zagreb, enquanto autoridades da capital nacional anunciaram que o transporte público seria gratuito.
A televisão pública HRT, que exibiu o evento durante horas, também clamou para que os torcedores aproveitassem este “momento histórico” que seria o retorno dos jogadores da seleção ao país. Já outros veículos da imprensa local descreveram os atletas como “nossos heróis” pela campanha na Rússia.
A presidente croata, Kolinda Grabar-Kitarovic, que ficou famosa pela emoção ao torcer e cumprimentar os jogadores em Moscou, receberá a seleção nos próximos dias para condecorar os integrantes pelos méritos esportivos e pela divulgação do país no exterior.