O mundo está ficando melhor – e deve CONTINUAR MELHORANDO
Hoje, vivemos na época mais tranquila e abundante da história. Nos últimos anos, vimos uma queda significativa da pobreza, um aumento expressivo no nível global da saúde e da alfabetização e a disseminação da democracia
Se você acompanha o noticiário, deve pensar que o mundo está caindo aos pedaços. Terrorismo, mudança climática e o aumento da população exaurindo os recursos finitos do planeta podem facilmente levar você a considerar que nosso mundo nunca esteve tão ruim. No entanto, existe uma outra perspectiva, que os veículos de comunicação não noticiam com frequência. Trata-se de uma visão fundamentada em dados que diz que vivemos na época mais tranquila e abundante da história e que as coisas devem continuar melhorando.
A realidade que muitas vezes fica obscurecida por um fluxo constante de más notícias é que estamos realmente vendo no mundo uma queda significativa da pobreza, menos mortes por crimes violentos e doenças que podem ser evitadas. Além disso, somos a população com maior nível educacional que já habitou o planeta. Nos últimos cem anos, vimos a expectativa de vida quase dobrar, o PIB global per capita cresceu exponencialmente e a mortalidade infantil é dez vezes menor. Isso é um enorme progresso! Talvez o mundo não esteja tão sombrio e catastrófico.
Então, agora que você já sabe que o mundo não está tão ruim assim, eis outra questão a se considerar: ele pode ficar muito melhor e em breve. Em seu livro Abundância: O Futuro É
Melhor do que Você Pensa, Steven Kotler e Peter Diamandis já sugeriam que pode ser possível satisfazer as necessidades básicas de todas as pessoas que vivem hoje no planeta e até mesmo ir além. Isso significa ter certeza de que cada pessoa no mundo terá alimentação, água e abrigo adequados, além de boa educação, acesso à saúde e liberdade pessoal. É algo que pode parecer inimaginável, especialmente se você pensar que o mundo só está piorando. Entretanto, tendo em vista o progresso que conquistamos nos últimos cem anos, associado com a recente explosão do compartilhamento de informações, novas e poderosas tecnologias, a abundância para todos não está tão fora do alcance quanto você imagina.
Ao longo da história, já vimos que, nas mãos de pioneiros inteligentes e determinados, a ciência e a tecnologia podem fazer com que coisas que já foram escassas se tornem abundantes e acessíveis a todos. Diamandis e Kotler contam, por exemplo, a história de como o alumínio deixou de ser um dos metais mais raros do planeta para se tornar um dos mais abundantes. Nos anos de 1800, o alumínio era mais valioso do que o ouro e a prata por ser mais raro. Quando Napoleão III recepcionou o rei do Sião, a corte e seus convidados foram honrados com utensílios de alumínio, enquanto os demais presentes usaram talheres de ouro. No entanto, alumínio deixou de ser tão raro.
Na verdade, esse metal é o terceiro elemento mais abundante na crosta terrestre, respondendo por 8,3% do peso do nosso planeta. Porém, isso só foi revelado quando os químicos Charles Martin Hall e Paul Héroult descobriram como usar a eletrólise para separar de forma econômica o alumínio dos outros materiais circundantes e, assim, tornar o elemento repentinamente abundante.
Ou seja, os problemas que nos impedem de alcançar um mundo onde as necessidades básicas de todos sejam satisfeitas podem parecer questões relacionadas a recursos — quando, na realidade, muitos são problemas de acessibilidade.
TECNOLOGIA EXPONENCIAL
A história está repleta de exemplos como o caso do alumínio. O mais relevante nas últimas décadas é a tecnologia da informação. Pense em todas as coisas que os computadores e a internet tornaram abundantes e que anteriormente eram muito menos acessíveis por causa do custo ou da disponibilidade.
Menos de duas décadas atrás, quando alguém atingia certo nível de estabilidade econômica, poderia investir em torno de US$ 10 mil em aparelhos de som, câmeras, sistemas de entretenimento, entre outros itens — hoje, temos todos esses equipamentos na palma da nossa mão.
Agora, há uma nova geração de tecnologias fortemente dependentes da tecnologia da informa- ção e, da mesma forma, navegando a onda de crescimento exponencial. Quando usadas de forma apropriada, as tecnologias emergentes, como inteligência artificial, robótica, manufatura digital, nanomateriais e biologia digital, tornarão possível elevar significativamente o padrão de vida para todas as pessoas do planeta.
Inúmeras inovações buscam driblar recursos atualmente escassos. Conheça algumas delas:
O Watson Health da IBM está sendo treinado e utilizado em instalações médicas como a Cleveland Clinic para ajudar os médicos a diagnosticar doenças. No futuro, é provável que iremos confiar na inteligência artificial tanto quanto em humanos, se não mais, para diagnosticar doenças, permitindo que pessoas em todo o mundo tenham acesso a excelentes recursos de diagnóstico, independentemente da presença de médicos capacitados nas proximidades.
A energia solar agora é mais barata do que os combustíveis fósseis em algumas partes do mundo e, com os avanços na área de novos materiais e armazenamento, o custo pode cair ainda mais. Isso pode eventualmente levar mais fontes de energia limpa, quase gratuita, para pessoas em todas as partes do mundo.
A rede GMNT do Google agora pode fazer traduções tão bem quanto humanos, dando às pessoas a capacidade de se comunicar globalmente como nunca visto antes.
Carros autônomos já estão nas ruas de várias cidades dos Estados Unidos e devem ser vistos em vias perto de você nos próximos dois anos. Considerando que os cidadãos gastam, em média, quase duas horas no trânsito todos os dias, não ter de dirigir um carro poderá liberar um recurso cada vez mais escasso: tempo.
O MECANISMO QUE NOS LEVARÁ À ABUNDÂNCIA
“A violência está em declínio há milhares de anos, e podemos estar vivendo hoje na época mais pacífica da existência de nossa espécie.”
Steven Pinker
O primeiro passo para criar um mundo de abundância é ter certeza de que todas as pessoas terão acesso a alimentação, água e abrigo. Quando as pessoas não precisarem mais se preocupar com sobrevivência diária, poderão voltar sua atenção para educação e contribuir com suas comunidades. É claro que o progresso nem sempre ocorre de forma linear e lógica, mas é útil contar com um quadro para visualizar as necessidades.
Muitas pessoas não acreditam que seja possível acabar com os problemas globais persistentes que enfrentamos. No entanto, olhando de uma perspectiva histórica, podemos ver muitos exemplos em que as ferramentas tecnológicas produziram os recursos que anteriormente pareciam escassos.
Soluções tecnológicas nem sempre são a resposta, e precisamos de soluções políticas e que produzam mudanças sociais tanto quanto precisamos de soluções de tecnologia. No entanto, temos visto de tempos em tempos que ter ferramentas poderosas nas mãos de inovadores e agentes de mudança pode fazer o aparentemente impossível acontecer.
“Nas mãos de inovadores inteligentes e determinados, a ciência e a tecnologia podem fazer com que coisas que já foram escassas se tornem abundantes e acessíveis a todos” Steven Kotler e Peter Diamandis