Oito pilotos lutam por duas vagas em 2019
Apenas Williams e Toro Rosso ainda têm lugares vagos para a próxima temporada; Force India vai anunciar Lance Stroll
Faltando quatro corridas para o fim da temporada da F-1, pilotos e equipes finalizam as últimas negociações para definir o grid de 2019. Cerca de oito pretendentes brigam por praticamente duas vagas restantes, na Williams e na Toro Rosso. E não há brasileiros nessa corrida. A Force India ainda tem um lugar em aberto, mas é só questão de tempo para ela anunciar o canadense Lance Stroll.
O piloto de 19 anos, parceiro de Felipe Massa até 2017, vai deixar a Williams para se juntar à Force India e formar dupla com o mexicano Sergio Pérez. Trata-se de movimento natural após o pai de Lance, o bilionário Lawrence Stroll, se tornar um dos executivos do grupo que assumiu o controle da escuderia.
Com a saída de Lance, a Williams terá uma vaga em aberto. A outra já pertence ao britânico George Russell, de 20 anos, por sua boa campanha na F-2 – é o atual líder. O lugar que sobrou é o mais cobiçado do grid. São quatro os candidatos: o russo Sergey Sirotkin, piloto da equipe neste ano, o veterano polonês Robert Kubica, atual reserva do time, o francês Esteban Ocon e o russo Artem Markelov, que também está na F-2.
Ocon aposta na vantagem de ter sido destaque entre os mais jovens neste ano, pela Force India. E conta com o poder do seu agente pessoal, Toto Wolff, chefe da Mercedes. Por fornecer os motores à Williams, Wolff poderia incluir a contratação de Ocon nos acordos com o time.
Outra escuderia com assento vago é a Toro Rosso, que surpreendeu ao promover o retorno de Daniil Kvyat. O russo vai substituir o francês Pierre Gasly, reforço da Red Bull em 2019, no lugar do australiano Daniel Ricciardo, indo à Renault.
Já a outra vaga da Toro Rosso é um mistério. O neozelandês Brendon Hartley, atual detentor do posto, tem chances remotas de permanecer. Afinal, já enfrentou rumores sobre uma saída precoce da equipe ainda na metade do campeonato, em razão dos fracos resultados.
São poucos os candidatos conhecidos até agora a ficar com esta vaga. Os rumores apontam para pilotos que já decidiram correr pela Fórmula E em 2019:
o tailandês Alexander Albon e o suíço Sebastien Buemi.
A Mercedes vai manter Lewis Hamilton e Valtteri Bottas e a Ferrari trocou a experiência de Kimi Raikkonen, piloto da Sauber em 2019, pela juventude do monegasco Charles Leclerc.