Os restaurantes brasileiros perderam qualidade?

Com exceção d’A Casa do Porco e dos dois novos integrantes brasileiros da lista dos 50 melhores da América Latina em 2018 – os cariocas Oro e Oteque –, os demais perderam posições no ranking. Isso quer dizer que os restaurantes brasileiros pioraram? Não. Isso quer dizer que eles tiveram menos visibilidade e foram menos visitados pelos jurados, que como se sabe são 250 gourmets, experts e jornalistas de toda a América Latina. Cada jurado tem de votar em pelo menos 4 casas fora de seu país, as outras 6 podem ser em casa. E só se pode votar em restaurantes visitados nos últimos 18 meses. Ser menos visitado, portanto, é decisivo.

Além de o Brasil ser um país caro para o turismo, faltam iniciativas para divulgar a gastronomia. É o que fazem outros países que têm mais peso no ranking (e, de quebra, estão conseguindo também promover a inclusão social pela gastronomia, gerando empregos, renda, estimulando mercado etc.). O Peru, que virou importante destino gastronômico mundial, tem grandes restaurantes, sim, mas investe em turismo especializado, convida jurados e mantém o primeiro lugar desde a estreia do prêmio (Astrid y Gastón, em 2013, Central em 2014, 2015 e 2016, e o Maido, nos últimos dois anos). Todos de Lima. Só eu visitei o Peru e seus restaurantes três vezes nos últimos anos, sempre a convite da Promperu, o órgão de turismo local. Quase todos os jornalistas especializados já estiveram lá ou receberam convites. E como os restaurantes são bons, são lembrados na hora do voto. O México, que sediou o evento duas vezes, em 2015 e 2016, tem o maior número de restaurantes no ranking, 13 ao todo, o mais bem posicionado é o Pujol, em terceiro lugar. A Colômbia, sede pela segunda vez, já começa a ver os resultados, tem quatro casas na lista, uma delas, Leo, entre os top 10.

Os restaurantes brasileiros estão perdendo posição no ranking não por falta de qualidade, talento ou bons produtos. E, sim, por falta de iniciativas.