Morre aos 57 anos o criador do Bob Esponja
Cartunista e animador americano sofria de esclerose lateral amiotrófica (ELA) e idealizou seu famoso personagem quando lecionava, em 1984
Stephen Hillenburg, cartunista norte-americano que criou o personagem Bob Esponja Calça Quadrada, morreu na terça 27, aos 57 anos, em decorrência da esclerose lateral amiotrófica (ELA). Trata-se de uma doença degenerativa do sistema nervoso que causa paralisia motora progressiva, irreversível e limitante. A notícia de que ele sofria da doença foi dada em março do ano passado.
Hillenburg criou o Bob Esponja em 1984, na época em que lecionava no Instituto Ocean, na Califórnia, mas o personagem como conhecemos agora apareceu tempos depois. A série que conta as aventuras dos amigos marinhos já soma mais de 200 episódios, ganhando tradução em mais de 60 idiomas. Segundo a Nickelodeon, “ele era um amigo querido e um grande parceiro criativo”.
A empresa, que faturou mais de US$ 13 bilhões em marketing relacionado a Bob Esponja Calça Quadrada, destacou que Hillenburg deu à série popular “um senso de humor e uma inocência que trouxeram felicidade para gerações de crianças e famílias em todos os lugares”.
Embora tenha sido destinado a crianças, Bob Esponja Calça Quadrada também atraiu espectadores adultos. Em 2004, foi lançado o filme Bob Esponja: o Filme, que arrecadou cerca de US$ 140 milhões em todo o mundo. Sua sequência, Bob Esponja: Um Herói Fora D’Água, chegou aos cinemas em 2015 e chegou a US$ 325 milhões.
Hillenburg deixa esposa, Karen, com quem ele estava casado havia 20 anos, e um filho, Clay, de 20 anos.