CASSINO DE MONTE-CARLO
E, voltando a falar das corridas, quantas e quantas vezes já não vimos pela TV os bólidos passando em alta velocidade bem em frente ao Cassino de Monte-carlo. Situado na Place du Casino (ou Casino Square), a obra-prima do arquiteto Charles Garnier foi inaugurada em abril de 1863 e concebida ao redor de um átrio de mármore cercado por 28 colunas jônicas de ônix. Tão grande quanto o Palácio Real tem 150 metros somente de fachada. O lobby de entrada também tem dimensões que impressionam: 30m x 14m e 9m de altura. Os suntuosos salões de jogos são decorados com vitrais, esculturas e pinturas. Aci- ma de tudo um lugar de elegância, seu design contempla relógios e janelas diferentemente de outros pelo mundo.
O magnífico prédio – referência da Belle Époque – incorpora também a Salle Garnier, que data de 1879. Teatro à italiana em tons de vermelho e revestido de ouro - com baixos-relevos e esculturas -, é onde são realizados importantes espetáculos. Ela lembra a famosa Ópera de Paris e éa única com vista para o mar. Seu palco recebe, há mais de um século, montagens líricas internacionais, concertos e balés.
O cassino está dividido em quatro grandes salas e dois espaços privativos - Salle Médecin e Salle Touzet Nord & Sud - para jogadores especiais. Nelas há serviços personalizados e são palcos de eventos mundiais importantíssimos. A aposta mínima nessas salas é de € 25 mil. Em outrasquatro salas super privê para milionários, claro, a aposta mínima é de € 250 mil, mas há fichas de até € 1milhão.
Localizada na entrada, a Salle Renaissance oferece as primeiras 50 máquinas caça-níqueis. Também dedicada aos caça-níqueis, a Salle des Amériques combina elegância e paredes decoradas em tons dourados com detalhes em vermelho. Seguindo, a Salle Europa reúne jogos de mesa bem no centro do cassino e sob lustres de cristal. Nele estão os restaurantes Le Train Bleu e Le Salon Rose, que oferecem linda vista panorâmica sobre o Mediterrâneo. Já a Salle Blanche, originalmente concebida como um salão social, é onde estão os jogos de roletas, Punto Banco, Black Jack, pôquer Ultimate Texas Hold e mesas Trente et Quarante. A casa de jogo abre apenas a partir das 14 horas e o período da manhã é dedicado à visitação pública. Paga-se € 10 tanto para ingressar no cassino como para visita-lo. Crianças pagam € 7 somente para as visitas. É possível programar tours guiados com duração de 40 minutos. Do lado de fora
não deixe de curtir os jardins e o terraço, onde estão canteiros de flores dos mais variados perfumes.
O local onde o Cassino de Monte-carlo está situado é um dos cartões-postais de Mônaco. A vizinhança não é menos importante. Lá estão também o clássico Hôtel de Paris, famoso por já ter sido locação de muitos filmes, bem como o Café de Paris, onde para tomar um cafezinho em suas mesas paga-se € 10. Ao redor da praça, em Cercle d’or, será impossível não se admirar com as vitrines reluzentes das joalherias e elegantes boutiques de luxo com algumas das mais prestigiadas grifes do mundo. Nesse momento você entenderá o significado de alto luxo.
CARROS IMPECÁVEIS DA FAMÍLIA REAL
Defina o Cassino de Monte-carlo como o marco zero do destino e a partir dele descubra os demais atrativos. Caminhando em direção ao mar irá se deparar com o Grimaldi Forum, um moderno centro de convenções; a Villa Sauber, uma casa com sinos construída por Garnier; o Museu Nacional e o Jardim Japonês. Este último, uma autêntica obra de arte com 7 mil m² ao pé do Mediterrâneo, conta com pontes, lagos, peixes e muita vegetação. Localizado próximo ao centro de Monte-carlo, abre à visitação a partir de 9h, até o pôr do sol.
Um pouco mais distante - aqui recomendamos pegar um ônibus -, no entorno da Esplanada Rainier III estão três museus que reúnem exemplares de propriedade do Príncipe de Mônaco: a Exposição do Acervo de Carros Antigos, o Museu de Selos e Moedas e o Museu Naval. No caminho também está o jardim zoológico Animalier, que abriga animais como pantera negra, tigre branco, hipopótamo, rinocerontes, répteis e pássaros exóticos.
A coleção privada de carros antigos da realeza monegasca tem mais de uma centena de veículos impecáveis de diferentes épocas – inclusive seis
carruagens. Situada nos terraços de Fontvieille reúne veículos oriundos dos maiores fabricantes da Europa e da América. Há um local reservado para o Rei de Mônaco, sim Ayrton Senna, com um capacete original e algumas fotos. E, logo à entrada está um carro de Fórmula 1 utilizado pelo também brasileiro e tricampeão, Nelson Piquet. Abre diariamente entre 10h e 18h e o ingresso é € 6,50 (adultos) e € 3 (crianças de 8 a 14 anos). O Museu Naval tem acervo com mais de 250 objetos marinhos e modelos de navios famosos, dentre os quais algumas peças provenientes da coleção particular do príncipe Rainier III. Funciona diariamente das 10h às 18h (exceto no Natal e no dia 1º de janeiro). O ingresso custa € 4 (adultos) e € 2,50 (crianças de 8 a 18 anos).
O distrito mais moderno do principado é justamente este, Fontvieille, um bairro construído sobre aterro do mar onde estão diversas empresas de alta tecnologia. Na região está um modernís- simo complexo esportivo, onde se destaca o estádio Louis II, inaugurado em 1985 e com capacidade para 16 mil pessoas. Outras atrações do lugar são o Chemin des Sculptures com obras assinadas por Botero, Arman, Blake, Calder e outros escultores residentes de Mônaco; o Jardim de Rosas - em forma de coração - dedicado à princesa Grace e com cerca de 4 mil roseiras de 180 variedades; bem como o Heliporto de Mônaco, onde é possível contratar sobrevoos e, assim admirar do alto toda a beleza do destino.
MEGAIATES, LUXO E GLAMOUR
Difícil precisar, mas é possível que a quase totalidade dos visitantes vão ao local da largada do GP. Porém, ao chegar, assim como nós, ficam um pouco decepcionados ao perceber que não há nada indicando o icônico lugar, apenas marcações desgastadas no asfalto. Mas não importa, apenas saber que está pisando naquele local que consagrou muitos pilotos já é o suficiente.
Próximo de onde são montados os boxes da F1, em La Condamine, está o porto de Monte-carlo, o Port Hercule. Ali você terá a dimensão exata do que significa Mônaco. Em um pequeno passeio, apreciando o glamour à beira-mar, há um verdadeiro desfile de imensos e luxuosos iates. A rua exclusiva de pedestres Princesse Caroline leva até o porto, com seus muitos jardins e boutiques. Por ali são oferecidos passeios de catamarãs pela bela baía. Para sentir toda a vibração, pare no típico mercado da Condamine. Uma boa pedida é tomar um vinho em um dos bares localizados no porto.
Seguindo em direção a Moneghetti, o coração de Mônaco, irá cruzar com a Rampe Major e seus portões do século 16. Bem próximo estão algumas vilas do início do século 20 e o parque Princesse Antoinette e suas oliveiras centenárias, além de um minigolfe e brinquedos para as crianças.
Na parte mais antiga do destino está a Praça du Palais e o palácio do príncipe Albert II, em MônacoVille. Vale à pena parar observar a troca da guarda que ocorre diariamente às 11h55. A região reúne uma série de lojinhas de lembrancinhas e proporciona uma vista panorâmica. Bem como também garante outros possíveis passeios, é o caso da Capela da Misericórdia (cu-ja primeira pedra foi abençoada em 1639) e a Catedral St. Nicholas.
Esta última, construída em 1875 com pedras brancas de La Turbie, em estilo românico-bizantino abriga as sepulturas dos príncipes passados e outros membros da família Grimaldi. A Catedral de Mônaco, como é mais conhecida, também guarda lembranças de momentos importantes, como o lendário casamento entre Grace Kelly e Rainier III. Da decoração interna, pode-se admirar, em especial, um retábulo do pintor Louis Bréa, datado de 1500, o altar-mor e o trono episcopal em mármore branco de Carrara. Entre os meses de setembro a junho, aos domingos, às 10h, são realizadas missas cantadas com os “Os Pequenos Cantores de Mônaco” e “O Coro da Catedral”. O acesso é gratuito, das 8h30 às 19h (18h no inverno).
Considerado um dos mais conceituados do mundo, o Aquário e Museu Oceanográfico de Mônaco é atração para adultos e crianças. Criado em 1910 pelo príncipe Albert I, bisavô de Albert II, e pensado originalmente para ser um palácio voltado à arte e ciência, o espaço abriga cerca de 6 mil espécies marinhas distribuídas em 90 tanques e lagoas artificiais de até 450 mil litros de água. Entre os animais marinhos estão estrelas-do-mar, tartarugas, medusas, caranguejos, lagostas, arraias, tubarões, moreias e peixes de todas as cores e tamanhos.
Com uma sala dedicada a fósseis de baleias, que chegam a medir 18 metros de comprimento, e aquários que reconstroem habitats naturais, é um convite para conhecer e se apaixonar pelo mundo submarino. Ao lado do belo edifício está o Jardim de St. Martin que proporciona uma vista do porto e da região. Funciona de abril a junho e setembro das 10h às 19h, julho e agosto até às 20h30, e de outubro a março até às 18h. Não abre no Natal e em dia de GP. O ingresso sai por € 14 (adultos), € 10 (jovens de 13 a 18 anos) e € 7 (crianças de 4 a 12 anos).
O giro cultural continua no Museu de Antropologia PréHistórica, onde está uma série rara e inestimável de sepulturas provenientes dos arredores do principado. Funciona das 9h às 19h entre 15 de maio e 15 de setembro e até às 18h (ou ao cair da noite) de 16 de setembro a 14 de maio. Não abre no dia 19 de novembro e no Natal. O acesso ao museu está incluso no ingresso para o Jardim Exótico e custa € 7 (adultos), € 3,70 (crianças entre 6 e 18 anos) e € 5,40 (+ 65 anos). Aliás, esse exótico jardim, de 1933, reúne mais de 7 mil espécies de cactos da África e da América Latina, além de outra interessante atração: uma gruta pré-histórica de observação, a 60 metros embaixo da terra.
Na lista dos principais monumentos do destino estão, ainda, o Forte Antoine, uma antiga fortaleza do início do século 18 que se transformou em um teatro ao ar livre; e o Palácio da Justiça, inaugurado em 1930, que, apesar de não estar aberto à visitação, rende belas fotos de sua fachada. Por fim, há também a região das praias chamada Larvotto e La Rousse, a mais residencial.