Защо американската компания бе принудена да продаде операциите си в азиатската държава на местния си конкурент
то в интернет. Освен това трудно може да се намери чуждестранна интернет компания, която да е пробила на местния пазар, без да срещне неистов отпор от регулатори, правителство или бясно копиране на практики и технологии от локални предприемачи. Интернет гиганти като Facebook, Google имат или минимално присъствие, или са принудени изобщо да излязат от пазара, какъвто е случаят с второто дружество. До неотдавна изглеждаше, че Uber някак си успява да не влезе в тази категория. С агресивната си политика, която действаше безотказно почти навсякъде по света, американската технологична компания за споделени пътувания успя да формира най-голямата си потребителска база именно в Китай. Експанзията в азиатската държава се беше превърнала в лична мисия на главния изпълнителен директор Травис Каланик. Въпреки силната конкуренция от местните услуги за споделени пътувания Uber държеше фронта и изглеждаше, че може да направи невъзможното – да задържи силни позиции в Китай и да се възползва от локалните над 600 млн. интернет потребители.
Американската компания все пак беше принудена да вдигне бялото знаме и да се оттегли от привлекателния пазар, след като продаде своята дей- ност на местния си конкурент Didi Chuxing (позната преди и като Didi Kuaidi). Така Uber се превърна в последния засега технологичен гигант, който си тръгва с наведена глава от Китай. Това затвърждава тезата, че в страната има издигната Велика дигитална стена, но и може да промени посоката на развитие на американската компания за споделени пътувания.
Ядрената война
Зад привидния начален успех на Uber в Китай се крие всъщност истинска търговска война. Първоначално американската компания имаше предимството, че зад нея стоят милиарди долари инвестиции, докато нейните локални конкуренти не разполагат с този мащаб. Дори през 2014 г. Uber предлага да инвестира в най-голямата местна услуга за споделени пътувания Didi. Ръководството на китайската компания тогава отказва. През изминалата година тя и друга локална фирма, Kuaidi, се обединяват с ясната цел да са по-адекватна конкуренция на Uber. По този начин новосформираната фирма Didi Kuaidi (която се преименува на Didi Chuxing малко покъсно) започва да търси външно финансиране, с което да се противопостави на американската фирма. В същото време двете компании влизат в ожес-
С премахването на тежкия китайски товар очакванията са, че Uber ще пренасочи ресурс към превземането на останалите пазари.
точена ценова война. Те свалят значително цените и правят промоции за пътниците, като изплащат щедри бонуси на шофьорите.
Това коства на двете компании милиарди долари, само и само да могат да придобият малко повече пазарен дял. Така се вкараха в своеобразна спирала – колкото повече разширяваха дейността си, толкова повече средства им бяха необходими, за да задържат и увеличат дела си. Паралелно с битката за потребители се водеше и друга – набирането на ресурси. Съперничеството премина границите на Китай, като Didi подписа споразумение с Lyft – американския основен конкурент на Uber – с което фирмите уеднаквиха системите. Това им позволи буквално да разменят потребители, които пътуват. Освен това китайската компания инвестира 100 млн. долара в щатското приложение.
Uber има милиарди долари привлечен капитал, но китайската авантюра започна да гълта прекалено много пари (по оценки около 2 млрд. долара за 2 години), което в един момент започна да лази по нервите на инвеститорите. Американската компания успя да набере допълнително финансиране и в началото на 2016 г. увеличи капитала на китайското си звено на 7 млрд. долара. От друга страна, Didi завършваше няколко големи сделки за привличането на допълнителни 7.3 млрд. долара, с което общият ресурс на китайската компания достигна 10.5 млрд. долара, които тя да използва в борбата си с Uber.
„Това беше ядрена война“, коментира банкер, близък и до двете дружества, цитиран от Wall Street Journal. „Двете компании привлякоха огромни инвестиции, при което се получаваше ситуация, в която никой нямаше да спечели“, допълва той.
Пътят до сделката
Няколко развития от последните месеци доведоха до сделката между двата конкурента. Едно от тях бяха активните преговори за набиране на капитал от страна на Didi, което щеше да удължи до безкрай ценовата война между двете. По ирония на съдбата голяма роля изиграва друг американски гигант, Apple, който инвестира 1 млрд. долара в китайската компания през май. Малко преди това Didi получи още пари от местните Alibaba и Tencent. Изпра-