Как слабо известният словенски адвокат Александър Чеферин оглави УЕФА
Има място за новите кучета
В европейската футболна история Словения е като петмесечно бебе, а президентът на словенския футбол като тримесечно. Но това не се оказа пречка, а дори може би беше предимство, когато 48годишният адвокат Александър Чеферин опита и успя да заеме един от най-влиятелните спортни постове в света.
В сряда президентът на Словенската футболна федерация наследи отстранения от футбола Мишел Платини като президент на УЕФА - най-влиятелната континентална футболна конфедерация, дом на най-силните национални първенства и на най-силния интернационален клубен турнир - Шампионската лига. За човек, който е тотално непознат във футболните среди, това беше огромен успех. Въпреки че с административна дейност се занимава едва от пет години, не е бил във висшите етажи на УЕФА или извес- тен футболист, той спечели гласовете на 42-ма от делегатите на извънредния конгрес. Другият кандидат - далеч по-познатия и опитен ръководител на холандския футбол Михаел ван Прааг, остана с едва 13 гласа.
От дъното на неизвестността
Чеферин е известен с това, че ръководи словенския футбол от 2011 г., че има черен пояс по бойни изкуства и че е прекосявал пет пъти Сахара - четири пъти с автомобил и веднъж с мотор. Той дори не е бил избиран и за член на изпълнителния комитет на УЕФА, което изглежда като логичната последователност на кариерното израстване.
Преди да се заеме със словенския футбол, Чеферин е адвокат по наказателни дела в семейна кантора, след като е завършил право в Университета в Любляна. А интересът му към футболното управление датирал от 2005 г., когато започнал активно да помага на най-успешния местен клуб по футзал. Липсата на управленски опит дори повдигна въпроса дали въобще е имал право да се кандидатира за президент на Словенската федерация, тъй като от тях се изисква петгодишен опит в ръководството на футболен клуб. Той е бил в борда на “Олимпия” едва шест месеца, но изтъкна, че от 2006 г. е работел като консултант на клуба.
Как е възможно един толкова нископрофилен спортен политик да спечели толкова значима позиция? Чеферин си оси- гури стабилна подкрепа много преди изборите в Атина. Преди три месеца той получи подкрепата на балканските страни плюс Русия, макар руското влияние да не беше афиширано силно. В последните седмици спечели Германия и Франция на своя страна, като остави Англия, както обикновено, да заеме губещата. Според сайта twohundredpercent.net той е бил фаворитът на Джани Инфантино - бившата дясна ръка на Платини, който без проблеми можеше да ръководи УЕФА, ако не беше оглавил ФИФА. Седмица преди въобще да бъде издигнат, четирите големи скандинавски федерации (Дания, Финландия, Норвегия и Швеция) обявиха, че имат общи идеи със словенеца за реформи на футбола. “Когато стана това нещо с Мишел Платини, скандинавците ми се обадиха и ми казаха, че “вярваме, че ще бъдеш перфектният кандидат за президент”, каза той в интервю за люблянския вестник Delo наскоро. Оттогава бил платил за почти 100 полета, за да пътува и да лобира пред националните асоциации. “Аз съм малко познат в тези кръгове и трябваше да се представя на всеки от тях”, добави той.
На 20 юли холандският вестник De Volksrant описа друга версия. Според нея Инфантино е изпратил съветник на среща със северноевропейските асоциации преди финала на Шампионската лига на 28 май с препоръка Чеферин да стане президент. Посредникът е бил генералният секретар на норвежкия футбол Шетил Сийм, който десет дни по-рано беше представен като “директор по стратегическите въпроси” на президента на ФИФА. Смята се, че това разкритие още повече влошило настроенията срещу холандеца Ван Прааг, който в последните две години издигаше кандидатурите си и за президент на ФИФА. Тази седмица норвежкото издание Josimar потвърди историята на De Volksrant, като обяви, че в замяна на Швеция са й обещали място в изпълнителния комитет и поста на един от вицепрезидентите. Скандинавските страни в пакет щели да поучат европейско първенство през 2024 или 2028 г.
Словенецът обяви историята като “почти непълно невярна” и отхвърли твърденията за помощ от Сийм, което би нарушило етичните правила. “Хората ми вярват. Никой иззад сцената не може да спечели 42 гла- са от цяла Европа“, беше неговото обяснение за светкавичния си възход на пресконференция. Преди конгреса се смяташе, че има гаранциите поне на 35 държави. Сред тях и балканските. Едно от най-видимите му решения като ръководител на словенския футбол беше успешният опит да събере отново на едно място страните от бивша Югославия, за да изградят политически блок в рамките на европейския футбол. “Първата ми работа беше да събера на една маса държавите от бивша Югославия, за да имаме обща позиция пред УЕФА и да си върнем репутацията там”, коментира наскоро в телевизионно интервю.
Различен от познатото
Вероятно заради тези множество совалки нямаше дебат за липсата у Чеферин на необходимия международен спортен опит в европейските футболни среди. Той използва своята неизвестност, за да се дистанцира от старата гвардия от страдащи от репутационни проблеми футболни ръководители. “Хората искат промени, искат помлад човек с нови идеи, който не е бил в тези кръгове цял живот”, коментира Чеферин.
Той предприе тактиката на Блатер да се позиционира като човека на малките футболни държави. Обикновено това върши работа, тъй като всеки член разполага с един глас независимо от успехите на терена. Той обяви, че трябва да се избегне увеличаването на финансовата дистанция между големите сили и по-малките нации. “Чеферин може да е промяната, от която европейският футбол има нужда. Той обеща интересни неща за малките нации и очакваме да ги изпълни“, заяви Томас Холерер, президент на австрийската федерация. Затова словенецът обяви за свой първи приоритет преразглеждането на реформата в Шампионската лига, която беше обявена преди три седмици в период на безвластие. Според нея най-силните четири страни ще получат половината места в 32-местната групова фаза на турнира. “Промените определено не са в полза на малките и средно големите асоциации. Процедурата не беше добра. Клубовете не знаеха нищо и това трябва да се промени в бъдеще”, заяви той преди конгреса, а след него добави: “Трябва да седнем с всички 55 национални асоциации да видим какво е споразумението и какво може да направим по него. Искам или не искам, това ще е първото нещо, с което трябва да се справя.”
Извън това Чеферин наследява една добре смазана машина, в която най-голямата заплаха ще бъде периодичното желание на суперсилните клубове да се отделят в нов формат и да печелят повече. Но за човек, който от нищото е успял да оглави толкова мощна организация тази част от висшата политика не би трябвало да му е проблем.
„Хората ми вярват. Никой иззад сцената не може да спечели 42 гласа от цяла Европа.“