Banana está mais cara no mercado
A banana está mais cara no mercado nacional. Conforme os agricultores, o aumento do preço deve-se à baixa registada na produção, devido ao clima, salitração e falta da água para a rega, bem como o envelhecimento das plantas.
Opreço da banana no mercado nacional registou um aumento considerável nos últimos meses. Um quilo de banana verde, que há seis meses custava 100 escudos nos mercados da ilha de Santiago, custa agora à volta de 160$00. A venda a groso na horta passou de 80 para 120 escudos o quilo.
Em conversa com A NAÇÃO, Victor Varela, agricultor de Santa Cruz, um dos concelhos celeiro dessa fruta, na ilha de Santiago, explica que a inflação dessa fruta deve-se a baixa na produção registada nos últimos anos devido a vários factores.
Na região de Macati, onde possui uma parcela agrícola, Varela diz que o problema reside essencialmente na falta de água para a rega. “A situação está complicada porque tínhamos um plano de rega, criado há 40 anos e que estava a funcionar lindamente, mas a associação que gere o furo deixou de respeitar o calendário de rega e muitos agricultores já apanharam prejuízos e estão desanimados”.
Varela aponta que a escassez de água afectou tanto o cultivo da banana, como a produção da batata comum (batata inglesa) que está a ser fraca também este ano. “Com os três anos da seca o nível da água nas barragens e nos poços diminuiu bastante. Por exemplo, na zona depois da barragem do Poilão havia muita bananeira, mas acabou por secar devido à falta de água. Em alguns pontos do concelho já é notável o aumento do teor de sal na água novamente”.
Por outro lado, a mudança
do clima e a bruma seca que têm atingido Cabo Verde, nos últimos tempos, têm afectado de modo particular a produção de banana. “A bananeira é uma planta muito sensível; devido ao excesso do pó nas folhas e falta da chuva regular para as lavar, elas acabaram por adoecer e morrer. Por causa disso, muitos agricultores arrancaram as plantas porque não estavam dando frutos”.
Por sua vez, o presidente da Associação dos Agricultores da Ribeira dos Picos, Benjamin Mendes, confirmou a esta reportagem que a produção da banana está realmente fraca. Conforme esse agricultor, sempre no período do frio a produção da banana anda baixa. Acredita, por ora, que, com a chegada da época quente e período das chuvas, a produção venha a aumentar.
Este agricultor aponta ainda que a mudança do clima e a salitração da água para a rega em alguns pontos também têm reflectido negativamente na produção e sublinha que, comparativamente com anos anteriores, a produção tem caído bastante, de ano para ano.
Procura supera a oferta
Conforme Victor Varela, neste momento há muita procura da banana de Santa Cruz, mas que os cultivadores não estão a conseguir responder à demanda. “Um primo meu recebeu uma encomenda de 500 quilos de banana por semana, mas não dispõe dessa quantidade. Hoje, poucos agricultores conseguem colher 500 quilos de banana por mês”.
E, como não podia deixar de ser, devido a baixa na produção o preço aumentou consideravelmente. Um quilo de banana está a ser vendido entre 110 e 120 escudos na horta. Victor Varela acredita que o produto poderia estar a ser comercializado num valor bastante mais elevado caso não houvesse a paragem do turismo nas ilhas de Boa Vista e Sal. Isso porque boa parte do produto era exportada para essas ilhas turísticas.
Necessidade de melhor a espécie
O nosso interlocutor afirma que, a continuar, Cabo Verde terá que importar plantas para melhorar a espécie no país. “A única espécie que está resistindo melhor à seca e às pragas é a banana biológica introduzida já há alguns anos. A maioria das espécies existentes foram introduzidas há cerca de 30 a 40 anos”, aponta.
Segundo Victor Varela, há muita plantação da bananeira em Santiago, mas boa parte não está a reproduzir ou então dá frutos bastante pequenos. No seu entender, para resolver o problema deve-se apostar na melhoria da espécie e substituição das plantas. Para isso, diz que é preciso uma intervenção do Instituto Nacional de Investigação e Desenvolvimento Agrário (INIDA) para ver qual a espécie que melhor se adapta à actual situação climatérica de Cabo Verde. “Como todos sabemos, o clima tem vindo a mudar e isso tem reflexos na produção agrícola”, refere.