PROPRIÉTAIRES EN COLÈRE
Selon l’association nationale Restaurants Canada, la réglementation et la fixation du prix de l’alcool au Nouveau-Brunswick créent un sentiment de frustration auprès d’une grande majorité de propriétaires de bars et de restaurants de la province.
L’organisme, qui se désigne comme étant la voix des services alimentaires au pays, estime que les propriétaires d’établissements licenciés sont frustrés par les réglementations provinciales qui contrôlent le coût et la distribution des boissons alcoolisées qu’ils servent à leurs clients.
Le Nouveau-Brunswick a obtenu une note de C- dans un rapport intitulé Relever le débit, publié lundi par Restaurants Canada. «À la lumière du sondage, ce que l’on entend chez nos membres au Nouveau-Brunswick, c’est qu’il y a des problématiques quant à la fixation des prix, à la sélection d’alcool et à la réglementation provinciale qui est parfois insensée», a indiqué Luc Erjavec, vice-président en Atlantique de Restaurants Canada.
«Certains seront choqués d’apprendre qu’un établissement paie le même prix pour l’alcool qu’un simple consommateur. L’établissement qui achète 1000 bouteilles de bières auprès d’Alcool NB devrait payer un peu moins cher qu’un client qui se procure une seule bière au magasin», estime Luc Erjavec.
Selon Restaurants Canada, l’absence de prix de gros a un impact sur la rentabilité, ce qui se répercute sur l’emploi.
«Il existe pourtant un tel marché dans les provinces voisines de l’Île-du-Prince-Édouard et de la Nouvelle-Écosse. Tout ça crée une pression supplémentaire pour les établissements du Nouveau-Brunswick», affirme le vice-président régional de l’association.
«Nous croyons que nous pouvons travailler de pair avec les organismes de réglementation et le gouvernement et faire en sorte d’y aller de mesures qui vont favoriser à la fois l’industrie, le gouvernement et les clients d’établissements», a indiqué M. Erjavec.
L’Alberta arrive à la tête de la classe avec une note de B+ , car elle offre le plus grand choix de bières, de vins et de spiritueux, ainsi que le meilleur prix moyen comparativement aux autres provinces canadiennes.
Terre-Neuve-et-Labrador se classe en toute dernière place avec une note de F. Un choix de produits limité, des prix qui sont parmi les plus élevés du Canada et un système d’inspection qui oblige ses inspecteurs de porter une veste pare-balles lorsqu’ils entrent dans un bar ou un restaurant ont fait en sorte que la province a obtenu ce piètre résultat.
Restaurants Canada compte 1746 bars et restaurants opérant au Nouveau-Brunswick. Ceux-ci emploient 24 000 salariés.
DES RÈGLES À REVOIR?
Certaines lois en vigueur au pays mériteraient d’être revisées en profondeur, selon Restaurants Canada.
L’association a répertorié certaines lois provinciales qui peuvent parfois sortir de l’ordinaire.
Au Nouveau-Brunswick par exemple, les clients de restaurants doivent être assis pour consommer bières, vins ou spiritueux. Gare à ceux qui seraient tentés d’aller saluer une connaissance assise à la table voisine avec un verre à la main.
À l’Île-du-Prince-Édouard, il est illégal d’utiliser un langage vulgaire ou profane dans un établissement où l’on sert de l’alcool. La province pourrait sans doute effacer son déficit avec des amendes en appliquant simplement avec fermeté la loi lors de la présentation d’un match du Super Bowl ou de la finale de la coupe Stanley.
En Alberta, les amateurs de cocktail aromatisés doivent se sentir parfois bien seuls, puisqu’il est illégal d’infuser les spiritueux de saveurs de fruits, d’herbes ou d’épices.
Au Québec, l’industrie du gardiennage à domicile doit se porter relativement bien, puisque les mineurs ne sont pas autorisés après 20 h sur les terrasses où l’on sert de l’alcool, même accompagnés d’un parent, même s’il n’y a pas d’école le lendemain.
Luc Erjavec admet qu’il est difficile pour les autorités de faire respecter ces lois et que les amendes pour ce genre d’infraction sont plutôt rares.
«Je ne crois pas que les policiers mettent beaucoup d’effort là-dessus, ce sont des lois ridicules qui datent de plusieurs dizaines d’années et qui démontrent qu’il y a lieu de se moderniser, de s’adapter aux tendances et normes du jour».