Jeux de la Francophonie: opération charme pour Dieppe et Moncton
Les juges de l’Organisation internationale de la Francophonie (OIF) sont actuellement en visite à Moncton et à Dieppe pour évaluer la candidature des deux villes qui souhaitent accueillir conjointement les Jeux de la Francophonie en 2021.
Le processus de sélection de la région hôtesse des Jeux de la Francophonie 2021 progresse. Cette semaine, cinq experts de l’OIF sont en tournée dans le Grand Moncton.
Par la suite, ils se rendront chez les deux autres concurrents: Sherbrooke au Québec et la Guadeloupe dans les Antilles. Pendant quatre jours, le comité d’évaluation découvrira les installations, rencontrera les organisateurs potentiels de Dieppe et Moncton ainsi que les organismes partenaires.
«On va revoir avec eux notre proposition de candidature. On veut pouvoir répondre du mieux que l’on peut aux questions», précise Éric Mathieu Doucet, porte-parole du comité de candidature. Il est convaincu que la province a ses chances. «Je crois que l’on a une candidature très solide.»
Si le Nouveau-Brunswick est choisi, plus de 3000 jeunes athlètes et artistes de 63 différents États francophones déferleront dans la région pour des épreuves sportives et culturelles. Selon la ministre de la Francophonie, Francine Landry, les retombées économiques sont estimées à 25 millions $. L’heure est donc à la séduction. Le maire de Moncton, George LeBlanc, estime que la métropole a tous les atouts en main. «Nous avons démontré à plusieurs reprises que nous avons les infrastructures, les bénévoles, le soutien de la communauté d’affaires, l’expérience et l’attitude positive qui assurent un succès garanti.»
Pour Ernest Thibodeau, maire suppléant de Dieppe, la cité acadienne est prête à jouer son rôle. «En tant que ville francophone, Dieppe se perçoit comme ayant une responsabilité pour promouvoir la francophonie, dit-il. Notre population est composée de jeunes familles. Il ne sera pas difficile de recruter une équipe jeune et dynamique.»
Le dossier de candidature est déjà entre les mains des juges, mais son contenu reste confidentiel. Les trois candidats devront défendre leurs points forts lors des instances de la Francophonie, le 1er mars à Abidjan en Côte d’Ivoire, pays hôte des Jeux de 2017. La décision finale sera annoncée en octobre 2016 lors du Sommet de la Francophonie de Madagascar.
Éric Mathieu Doucet croit que la mise à niveau du stade de l’Université de Moncton et la construction du complexe au centre-ville joueront en faveur de la métropole. Il ajoute que la région a déjà fait ses preuves en matière d’accueil d’événements internationaux.
Il cite notamment le Sommet de la Francophonie en 1999, les Championnats du monde juniors d’athlétisme en 2010 et la Coupe du monde féminine de soccer en 2015.
«C’est sûr que le comité aura à faire un choix, mais nous voulons lui montrer la force de notre région et ce que nous pouvons offrir.»
Mahaman-Lawan Seriba, directeur du Comité international des Jeux de la Francophonie, a lancé quelques mots encourageants.
«Je voudrais vous adresser nos remerciements pour l’accueil très chaleureux et vous souhaiter bonne chance. Vous avez un excellent dossier et une grosse mobilisation.»
La tenue des Jeux de la Francophonie ne devrait pas nécessiter d’investissement supplémentaire dans les infrastructures. Les coûts d’organisation pourraient atteindre 15 millions $. La ministre Francine Landry assure que le gouvernement fédéral apportera son soutien financier et que plusieurs partenaires privés sont déjà connus.
M. Doucet ne pense pas que la candidature de deux finalistes canadiens puisse défavoriser le Grand Moncton. «Je ne crois pas que ça va nuire à l’un ou l’autre. Chacun devra démontrer la meilleure candidature et sortir ses meilleurs atouts.»
Les Jeux de la Francophonie ont lieu tous les quatre ans, l’année suivant les Jeux olympiques d’été. En plus des compétitions sportives, l’événement comprend plusieurs concours de nature culturelle et artistique, dont la littérature, la photographie, l’art de rue ou l’improvisation.
simon.delattre@acadienouvelle.com