Fin du gel du financement des universités

Lors de leurs deux premières années au pouvoir, les libéraux de Brian Gallant avaient gelé les contributions gouvernementales des universités publiques de la province. En raison de l’inflation, il s’agissait en pratique de compressions. Le budget 2017-2018 prévoit cette fois un financement additionnel de 45 millions $ sur quatre ans destiné aux universités publiques. Pour cette année seulement, le financement de l’éducation postsecondaire passera de moins de 162 millions $ à près de 170,4 millions $. On ignore pour le moment quelle part du gâteau reviendra à l’Université de Moncton. La ministre Cathy Rogers indique que des protocoles d’entente avec chacune des quatre universités seront dévoilés au cours des prochaines semaines. Ces nouveaux transferts viendront notamment financer de nouveaux projets pilotes pour attirer davantage d’étudiants, développer les infrastructures et soutenir la recherche. Le gouvernement avait déjà signalé son intention de signer des ententes de financement à la carte pour chaque institution en tenant compte de leurs particularités. En novembre 2015 un rapport proposait d’instaurer une nouvelle formule de financement pour les universités, basée sur leur «rendement». Le gouvernement conditionnerait ainsi certains fonds selon plusieurs critères, comme le taux de diplomation, la limitation des dédoublements et des diplômés conformes aux attentes des industries. La volonté du gouvernement Gallant d’obliger les universités à rendre des comptes semble se confirmer. En acceptant ces ententes, les représentants de ces institutions s’engageront à comparaître chaque année devant l’Assemblée législative.