Vote à 16 ans: les libéraux veulent mieux préparer les ados
Fredericton promet d’améliorer les programmes d’éducation civique dans les écoles dans la foulée du rapport de la Commission sur la réforme électorale.
Le gouvernement provincial continue de disséminer ses intentions au compte-goutte en réponse aux recommandations de la Commission.
Après avoir annoncé lundi qu’ils ne baisseraient pas l’âge du droit de vote à 16 ans avant la tenue d’un référendum sur la question en 2020, les libéraux se sont engagés mardi à mieux préparer les adolescents à leurs devoirs de citoyens.
Fredericton veut conclure un partenariat avec les enseignants et Élections NB afin de mener une série d’initiatives, dont la création d’un «cours d’éducation civique complet et obligatoire» pour les élèves du secondaire.
Une campagne publicitaire visant les jeunes sur les médias sociaux et une «accessibilité accrue aux élections» sur les campus sont aussi dans les plans du gouvernement, a-t-on appris dans un communiqué de presse.
La province promet également d’embaucher des «agents chargés d’encourager et d’aider les jeunes à voter».
«Nous nous assurerons que nos élèves du secondaire disposent des outils nécessaires pour bien comprendre les élections et l’importance de voter», a affirmé par écrit le premier ministre Brian Gallant
«De plus, nous veillerons à ce que ces élections soient les plus accessibles possible pour nos jeunes.»
AUTRES RECOMMANDATIONS
Dans son rapport publié au début du mois, la Commission indépendante créée par le gouvernement recommandait notamment que «le programme d’éducation civique soit amélioré et appliqué de façon uniforme dans toutes les écoles» de la province.
D’autres recommandations de la Commission ont cependant été passées sous silence dans le communiqué du gouvernement comme l’ajout d’un «module d’éducation civique» dans les journées de perfectionnement des enseignants ainsi que des «investissements supplémentaires» pour accroître la participation des jeunes électeurs.
En mêlée de presse après la période des questions, le leader parlementaire adjoint du gouvernement, le ministre Victor Boudreau a déclaré que le gouvernement n’était pas encore prêt à parler d’échéancier ou de budget concernant les initiatives d’éducation civique.
«Tous ces détails ne sont pas encore finalisés. Nous venons de recevoir le rapport de la commission il y a quelques semaines. Mais nous voulons quand même agir rapidement», a-t-il confié.
«Il nous reste à travailler avec les districts scolaires, avec Élections NB, avec les enseignants et les enseignantes pour développer quelque chose qui répond aux besoins qui ont été identifiés par la Commission.»
L’opposition officielle n’a pas souhaité commenter la décision du gouvernement concernant l’éducation civique.
Le gouvernement provincial doit répondre officiellement aux recommandations de la commission ce jeudi.
En plus du référendum sur le vote à 16 ans et du programme d’éducation civique, Fredericton a déjà annoncé qu’il allait légiférer à nouveau sur les coûts des promesses électorales des partis après avoir éliminé en 2014 la loi sur cette question qui avait été adoptée par le précédent gouvernement juste avant les dernières élections.
Le gouvernement provincial a également indiqué qu’il ne changerait pas la date du scrutin provincial avant les prochaines élections malgré la recommandation de la Commission.
La commission avait proposé de faire passer la date des élections du quatrième lundi de septembre au troisième lundi d’octobre notamment pour faciliter la participation des étudiants postsecondaires.
Dans un courriel envoyé au TelegraphJournal, le ministre Victor Boudreau a déclaré qu’il serait «injuste» pour les partis politiques de changer la date des élections 18 mois avant la date prévue.
Le gouvernement libéral est cependant prêt à étudier à nouveau la question en prévision des élections suivantes s’il est réélu le 24 septembre 2018.