PARTIE HISTORIQUE POUR L’ATTACK
La formation 2016-2017 de l’Attack de l’Atlantique passe à l’histoire. La seule chose qu’on ne sait pas encore, c’est la couleur de la médaille.
Jamais nos représentantes n’étaient montées sur le podium en six saisons d’existence lors du championnat canadien de la Ligue nationale de ringuette.
Tout ça changera samedi, alors que la troupe de Gilles Proulx tentera de mettre la main sur la médaille d’or.
Le match pour décider de l’autre équipe finaliste (Waterloo ou Cambridge) était disputé vendredi à 22h.
Nos représentantes ont obtenu leur laissez-passer pour la finale après une ronde préliminaire presque parfaite (6-0-0-1).
L’Attack a officialisé sa place dans l’histoire vendredi, avec une victoire convaincante de 9 à 4 contre le WAM! d’Edmonton. Martine Caissie a dirigé l’offensive des gagnantes avec une récolte de cinq buts.
L’attaquante termine d’ailleurs la ronde préliminaire au premier rang des marqueuses avec un dossier incroyable de 2013=33 en 7 rencontres.
Josée Doiron, Jenny Snowdon, Jocelyne Landry et Dominik LeBlanc ont aussi touché la cible.
La gardienne Karine Doiron a aussi eu son mot à dire dans cette belle victoire avec 37 arrêts. Elle rayonnait après la rencontre.
«Les mots ne peuvent pas décrire comment on se sent présentement. C’est un moment complètement fou. Ça ne s’explique même pas», lance-t-elle avec entrain.
«On a travaillé vraiment fort, parce qu’on savait que si on gagnait, on terminerait le tour préliminaire en première position et on passait directement à la finale. Les filles avaient pas mal de drive du début à la fin.»
Même si nos représentantes sont déjà assurées d’une médaille, c’est avec l’or autour du cou qu’elles veulent rentrer au bercail.
«Notre objectif était de décrocher une médaille et on est maintenant assurée de le faire. Et ça va être soit l’or, soit l’argent. Maintenant qu’on sait qu’on est en finale, on va pousser fort pour la médaille d’or. Les filles sont vraiment excitées et on a hâte de jouer samedi (16h30, heure du NB)», raconte l’athlète âgée de 22 ans.
Pour la gardienne, l’identité de l’autre finaliste n’a aucune importance.
«On va jouer de la même façon qu’on a joué toute la saison, peu importe contre qui on va affronter en finale. C’est l’équipe qui le voudra le plus qui va gagner», affirme-t-elle.
«On a une bonne chimie et je pense que c’est ça qui a fait la différence cette saison. On s’est aussi beaucoup entraîné en dehors de la glace. Ça fait une grosse différence», ajoute la patineuse de Sainte-Anne-deKent.
«C’est le plus haut sommet que j’ai atteint et je ne peux pas attendre à samedi!»
Équipe NB U-16 va aussi se battre pour l’or
Mark Beal avait raison. Équipe NB U-16 va accomplir de grandes choses au championnat canadien de ringuette, qui se déroule jusqu’à samedi à Leduc, en Alberta. Nos représentantes ont signé un triomphe de 8 à 2 sur l’équipe Alberta 2 (le Sting de l’Alberta centrale) lors de la demi-finale présentée vendredi soir. Le Nouveau-Brunswick a maintenant rendez-vous avec l’équipe Ontario 3 (les Turbos de Cambridge) en finale, samedi. Alexis Beal et Cloé LeBlanc ont mené l’attaque des gagnantes avec deux buts chacune. L’entraîneur était évidemment comblé après cette éclatante victoire. «Ce fut absolument une performance dominante. Nous étions bien préparés pour ce match. Nous avions étudié de près l’autre équipe et leurs faiblesses», souligne-t-il. Pour la finale face aux Turbos, Mark Beale s’attend à une véritable guerre de tranchées. «Il faudra continuer à suivre la stratégie que nous avons eue toute la semaine, soit de jouer une partie d’équipe, sans gestes égoïstes. Personne ne s’intéresse à qui marque les buts dans cette équipe. Tout le monde a le même objectif: remporter la médaille d’or», assure-t-il. Équipe Nouveau-Brunswick a mis un terme à une guigne de deux ans contre l’équipe Ontario 1 en quart de finale. Un but d’Amy Green en prolongation a procuré un triomphe de 4 à 3 à l’équipe de Mark Beal. Alexis Beal (un doublé) et Cloé LeBlanc ont réussi les autres filets des gagnantes. Après des revers face aux championnes ontariennes au cours des deux dernières années en quart de finale, la troisième fois aura finalement été la bonne pour Équipe NB. «Je pense que nous avons joué un gros match d’équipe et que ce fut une bonne partie de notre succès», raconte l’entraîneur Mark Beal. «Notre excellente condition physique a fait la différence à partir de la deuxième période. Nous en avons arraché en première période, mais les choses se sont replacées par la suite.» Nos représentantes perdaient 3 à 1 à un certain point. Malgré tout, le pilote n’a jamais douté. «L’Ontario a une équipe très rapide, alors que de notre côté, on est pas mal jeune. Les nerfs y sont pour beaucoup là-dedans. On a eu besoin d’un certain moment pour s’ajuster», explique-t-il. «Je leur ai dit de croire en elles et de continuer d’appliquer le plan de match. Je n’étais pas inquiet. Je sentais que l’équipe l’était, mais je voulais leur montrer que j’avais confiance en elles. Je leur ai demandé de prendre un grand respir et de continuer de travailler.» Mark Beal s’est dit impressionné de voir sa troupe rebondir de cette façon. «Ça me dit ce que je sais depuis le début de la saison, soit que cette équipe a le potentiel pour remporter une médaille, la troisième seulement dans l’histoire de la province dans cette catégorie en 25 ans (après l’or en 2012 et l’argent en 2007).» La formation U-19 a eu moins de chance, terminant son parcours avec un dossier de 2-5, bon pour le sixième rang du groupe B. Brittney Snowdon a quand même connu tout un tournoi, terminant au quatrième rang des pointeuses avec un rendement de 9-9=18 en 7 rencontres.