Une année difficile

L’année 2016 n’a pas été facile pour l’Aéroport international Roméo-LeBlanc qui a dû composer avec les décisions des compagnies aériennes. KF Aerospace a mis fin à son service de fret vers l’Europe puis WestJet a renoncé à ses vols vers Ottawa et Hamilton. L’entreprise de voyage NewLeaf a retiré cet hiver Moncton de la liste de ces vols à très bas prix. Elle avait annoncé des vols à rabais l’été dernier vers plusieurs destinations touristiques. La direction de l’aéroport espère attirer des remplaçants grâce à ses tarifs compétitifs. «Plusieurs entreprises cherchent actuellement à établir des voyages à très faible coût, note M. LeBlanc. WestJet l’a annoncé dans les dernières semaines. Enerjet et Canada Jet Lines l’envisagent. Nous leur avons tous parlé, je pense que nous avons prouvé que nous pouvons soutenir cela.» De plus, le ralentissement économique à TerreNeuve-et-Labrador a compromis le projet d’une connexion directe vers St. John’s. Malgré tout, le nombre de passagers a augmenté de 13 000, soit une hausse de 2 %. Avec 657 272 passagers par an, l’aéroport reste le plus fréquenté de la province. Le fret aérien a connu une légère baisse, mais reste à un niveau élevé: plus de 25 000 tonnes de marchandises ont transité par l’aéroport l’an dernier. Le bilan financier est moins réjouissant. Pour 2016, les gains nets ont chuté à 961 409$ par rapport à 2 235 033$ en 2015. L’aéroport a dû verser pour la première fois un loyer de 441 744$ au gouvernement fédéral, propriétaire des terrains. - SD