SEARS FERME DES MAGASINS AU N.-B.
Sears Canada, qui s’est placé à l’abri de ses créanciers, fermera ses magasins de Bathurst et de Saint-Jean.
La compagnie a annoncé, jeudi, la fermeture de 59 points de service au pays, à savoir 20 grands magasins, dont ceux de Bathurst et de Saint-Jean, 14 boutiques Hometown, 10 boutiques de liquidation et 15 Sears Home. Près de 3000 personnes se retrouveront sans emploi.
Le groupe fait face à de graves difficultés financières et a demandé la protection contre ses créanciers. Au premier trimestre, Sears Canada a enregistré des pertes de 144 millions $ comparé à près de 64 millions $ l’an dernier.
Bernard Cormier, le directeur général de Place Bathurst, qui abrite le Sears, n’avait pas été avisé de la décision, jeudi matin.
«Je suis désolé d’apprendre cette nouvelle. Je savais que Sears avait des difficultés, puisque ça fait pas mal de temps qu’ils en parlent, mais personne ne m’a prévenu de la fermeture. Ni mon siège social ni la compagnie Sears. C’est malheureux si c’est le cas. Ça fait assez longtemps qu’ils sont avec nous et le magasin réussit vraiment bien. J’ai accès aux chiffres de vente et ils étaient meilleurs que l’an dernier. Ce n’est donc pas un problème de ventes locales, mais de corporation», observe M. Cormier.
Aucune date n’a été précisée pour la cessation des activités. Ça pourrait être une question de mois. Des consommateurs sont déçus de la tournure des événements.
«C’est terrible, c’est mon magasin préféré. Déjà que nous n’avions pas beaucoup de boutiques de linge à Bathurst. Nous serons obligés d’aller à Moncton si ça continue. On dirait que lorsqu’un magasin ouvre, un autre ferme», dit Yvonne, cliente de Beresford croisée chez Sears.
Elle fait référence au Giant Tiger, qui vient d’ouvrir ses portes au Supermall, également sur l’avenue St. Peter, en lieu et place du commerce Brick qui s’est relocalisé sur la rue St. Anne.
Le centre commercial va perdre son plus gros locataire, après le Zellers qui a quitté la région en 2013. «Sears occupe à peu près 30 000 pieds carrés. C’est une grosse perte pour nous et c’est triste pour les employés qui vont perdre leur emploi», déclare Bernard Cormier, également conseiller municipal de Bathurst.
Un tiers de l’espace du Zellers est maintenant occupé par le Rossy, qui était auparavant au Supermall.
Le détaillant Addition Elle dira également adieu à Place Bathurst, la semaine prochaine
«CE N’EST PAS UNE INDICATION QUE ÇA VA MAL À BATHURST»
Le maire de Bathurst, Paolo Fongemie, se dit déçu et attristé par la nouvelle. «Sears, ça fait plusieurs générations qu’il existe et qu’il est présent dans notre communauté. C’est triste pour les employés», affirme-t-il en entrevue téléphonique avec l’Acadie Nouvelle.
Il se console cependant en se disant que l’été est commencé et que des emplois saisonniers seront à pourvoir. Il note aussi que plusieurs postes dans le service à la clientèle sont actuellement affichés par des entreprises de la région.
«J’ai donc espoir que ces gens-là pourront se trouver facilement un emploi. Il y a d’autres entreprises qui cherchent ce type d’employés là.»
Il a aussi une pensée pour les gestionnaires de la Place Bathurst Mall, qui devront composer avec la perte d’un important locataire.
«C’est décevant pour l’équipe de gestion. Ils devront rouler leurs manches. Je suis sûr qu’ils vont pouvoir relever ce défi.»
Paolo Fongemie croit d’ailleurs qu’il ne faut pas voir dans cette fermeture un signe que l’économie de Bathurst connaît des ratées.
«Ce n’est pas une indication que ça va mal à Bathurst, c’est une faillite au niveau national.» Avec la collaboration de Pascal RaicheNogue