FUMER LA CIGARETTE EN PUBLIC AU N.-B. POURRAIT COÛTER CHER
Le gouvernement provincial veut accorder aux policiers le pouvoir de donner des contraventions à ceux qui fument dans les endroits publics.
Plusieurs seront surpris d’apprendre que les agents de la paix ne peuvent pas donner d’amendes aux fumeurs dans la plupart des espaces extérieurs où il est interdit de fumer.
Depuis le 1er juillet 2015, il est interdit de fumer sur les terrasses, les terrains de jeux, les parcs et les plages du NouveauBrunswick.
Il est également proscrit de fumer à moins de neuf mètres des portes, des fenêtres et des bouches d’aération des édifices publics.
Ceux qui défient la loi s’exposent cependant à à peine plus qu’un avertissement.
Fredericton a toutefois annoncé, jeudi, son intention de changer le règlement provincial pour permettre aux policiers et aux inspecteurs d’imposer une amende variant de 140$ à 1100 $ aux fumeurs fautifs.
«Après deux ans d’éducation auprès du public, on passe à la prochaine étape en permettant à nos agents de la paix de donner des contraventions lorsque la loi n’est pas respectée», explique le ministre de la Santé, Victor Boudreau.
Selon lui, la majorité du public suit déjà les directives, mais les autorités ont besoin d’un outil supplémentaire pour ceux qui continuent à enfreindre la loi «à répétition».
«Je ne demande pas aux inspecteurs de faire du zèle avec les contraventions. Nous voulons toujours utiliser davantage la carotte que le bâton. Mais à un moment donné, il faudra donner des amendes», prévient le ministre.
La porte-parole de l’Association pulmonaire du Nouveau-Brunswick n’a pu que se réjouir des intentions du gouvernement.
«Nous sommes très, très heureux de ces changements. Depuis quelques années, j’ai reçu d’innombrables appels de personnes qui voient des gens fumer en public alors qu’elles sont en train d’essayer de profiter de l’air pur avec leur famille et leurs amis», avance Barbara Wells.
Le gouvernement recueillera l’opinion du public sur le sujet jusqu’au 2 août avant d’adopter officiellement le règlement.
Les propriétaires de bars et de restaurants sont déjà passibles d’une contravention si un client fume sur leur terrasse. Il en va de même pour les automobilistes qui fument alors qu’un enfant se trouve dans le véhicule.
La règle des neuf mètres s’applique également près des sentiers de marche et de course. Dans les environs des terrains de jeux et des installations sportives situées à l’extérieur, la distance à respecter est plutôt de 20 mètres.
Tous les règlements sur les endroits sans fumée concernent à la fois les cigarettes, les pipes à eau et les vapoteuses. Les règles s’appliqueront aussi au cannabis lorsqu’il sera légalisé l’an prochain.
L’année dernière, la province a récolté 143,5 millions $ grâce à la taxe sur le tabac.
Selon Statistique Canada, 20,9% des Néo-Brunswickois consommaient du tabac en 2014. En 2010, ils étaient 22,5%. À l’échelle nationale, 18,1% des Canadiens étaient amateurs de tabac en 2014.
Selon l’Association pulmonaire du Canada, le cancer du poumon était la principale cause de décès par cancer chez les Canadiens cette année-là.