«Un stress permanent»
À quoi ressemble le quotidien d’un parent d’enfant autiste? «C’est un stress permanent. Heureusement, j’ai un très bon soutien de ma famille et de celle de mon conjoint», confie Annie Haché. La maman du petit Andy assure avoir toujours un oeil sur son fils. «Je dois être tout le temps attentive. Par exemple, il ne sait pas décoder son corps. S’il a mal quelque part, il ne peut pas me dire où. Il a du mal à exprimer ses besoins.» «L’autisme, c’est tellement complexe. On y pense constamment, même quand ils ne sont pas avec nous. On se demande, on espère que tout se passe bien», décrit Diane Lacroix, mère aimante de deux garçons. Être parent d’un enfant autiste, c’est aussi faire face à des questionnements. «On s’interroge sur ce qu’il deviendra lorsque nous ne serons plus là pour nous occuper de lui. C’est une crainte», révèle Annie Haché. Dans leur cheminement, elle et les autres adultes dans son cas peuvent trouver une écoute et des réponses à leurs besoins auprès du Centre d’excellence en autisme de la Péninsule acadienne, à Shippagan, installé dans les locaux de la maison TED. «On se positionne comme un centre de ressources. Notre but est de briser l’isolement dans lequel des familles se retrouvent soudain plongées», explique Liette Lanteigne, la directrice. Pour ce faire, plusieurs activités sont organisées, comme des séances de cinéma, des visites au Village Historique Acadien de Bertrand ou au Centre marin de Shippagan. Elles sont uniquement réservées aux enfants autistes et à leur entourage. Jeudi, de 10h à 14h, la paroisse de Lamèque et le Centre d’excellence en autisme s’associent pour offrir aux enfants autistes, à besoins spéciaux et à leur famille, une fête avec structures gonflables. Celle-ci se déroulera sur le parvis de l’église de Lamèque. L’animation est gratuite (informations et inscriptions par courriel, ceapa186@gmail.com, ou par téléphone, 506-724-0426 ou 506337-0584). «Avoir un enfant autiste ne nous empêche pas de mener une vie normale», souligne Diane Lacroix. - VP