Chris Sale et Max Scherzer seront les lanceurs partants

Chris Sale deviendra le premier lanceur à effectuer des départs consécutifs au match des étoiles du Baseball majeur à titre de représentant de deux équipes différentes. L’as gaucher des Red Sox de Boston s’est vu confier le mandat d’amorcer la classique estivale pour la formation de la Ligue américaine mardi à Miami. Son rival sera Max Scherzer des Nationals de Washington. Alors qu’il portait l’uniforme des White Sox de Chicago, Sale a oeuvré lors de la première manche du match de 2016 à San Diego. Il avait accordé un circuit à Kris Bryant, des Cubs de Chicago, après deux retraits. Sale a été échangé en décembre en retour de deux espoirs. Sale sera le 16e artilleur dans l’histoire du Baseball majeur à être le partant lors de deux années consécutives et le premier depuis Randy Johnson, avec les Diamondbacks de l’Arizona en 2000 et en 2001. Dans la Ligue américaine, le dernier lanceur à avoir réalisé pareil exploit est Dave Stieb, alors avec les Blue Jays de Toronto, en 1983 et en 1984. Sale affiche un dossier de 11-4 et une moyenne de points mérités de 2,75. Il domine les Ligues majeures avec 178 retraits au bâton en 127 manches et deux tiers. Scherzer en sera aussi à un deuxième départ au match des étoiles. En 2013, au Citi Field de New York, il avait lancé une manche parfaite alors qu’il représentait les Tigers de Detroit de la Ligue américaine. Sale avait suivi et lancé deux manches parfaites, ce qui lui avait permis d’être crédité de la victoire. Scherzer deviendra le cinquième lanceur à agir à titre de partant au match des étoiles dans chacune des deux ligues. Vida Blue, Roger Clemens, Roy Halladay et Johnson ont aussi mérité un tel honneur. Scherzer présente une fiche de 10-5 et une moyenne de points mérités de 2,10, avec 173 retraits sur des prises. - AP