Fermeture de la pêche au crabe dans le sud du golfe

Pêches et Océans Canada ferme la principale zone de pêche au crabe dans le sud du golfe du Saint-Laurent pour protéger les baleines noires de l’Atlantique Nord. Quelque 98% du total autorisé des captures a déjà été atteint dans la zone 12. Avec cette mesure, le gouvernement fédéral veut protéger les baleines des dangers que représentent les engins de pêche au crabe. «Nous comprenons les incidences que cela pourra avoir sur les pêcheurs; cependant, les récents décès de baleines dans la zone sont sans précédent, et cette fermeture constitue une mesure importante pour remédier à la situation», peut-on lire dans un communiqué. Le 19 juillet, une huitième baleine noire de l’Atlantique Nord a été trouvée morte dans le golfe du SaintLaurent. La Garde côtière canadienne a remorqué la baleine jusqu’à la rive où une nécropsie aura lieu vendredi en vue de déterminer la cause du décès. Une autre baleine noire a été trouvée enchevêtrée dans des engins de pêche dans la même zone plus tard dans la journée. «Bien que l’enchevêtrement d’une baleine reste une situation extrêmement difficile et pénible, notre priorité absolue est la sécurité des personnes qui interviennent dans le sauvetage des mammifères marins. À la suite de l’incident tragique de la semaine dernière (où un homme est mort en tentant de sauver une baleine), le MPO a interrompu ses opérations de désempêtrement des baleines noires pendant que nous passons actuellement en revue nos politiques et nos pratiques concernant les interventions visant à dépêtrer les baleines noires.» – AN