Quatre Sri-Lankais déclarés non coupables de trafic de migrants

Un juge de la Cour suprême de la Colombie-Britannique a déclaré quatre SriLankais non coupables de trafic de migrants. Le juge Arne Silverman a affirmé jeudi ne pas pouvoir déterminer hors de tout doute raisonnable que les quatre hommes étaient reliés à un crime quelconque, bien qu’il y ait eu preuve d’éléments de crime organisé dans l’opération de passage de clandestins. Le magistrat a dit avoir déterminé que les quatre accusés étaient des demandeurs d’asile, et qu’il y avait une «apparence de vraisemblance dans la défense d’une aide mutuelle». Les accusés – Francis Anthonimuthu Appulonappa, Hamalraj Handasamy, Jeyachandran Kanagarajah et Vignarajah Thevarajah – ont souri, ri et serré la main de leurs avocats après l’annonce du verdict. La Couronne avait argué que les quatre accusés étaient responsables de l’opération de trafic de migrants en 2009 et cherchaient à faire de l’argent avec les personnes voulant demander l’asile au Canada. Le juge Silverman a affirmé que la Couronne n’avait pas été en mesure de prouver ses affirmations. «Je ne suis également pas convaincu que leurs actions visaient à obtenir soit directement ou indirectement un avantage matériel ou financier, ou que l’un d’entre eux en ait obtenu un», a-t-il affirmé. Ces accusés faisaient partie d’un groupe de 76 jeunes hommes du Sri Lanka arrivés sur les côtes de la Colombie-Britannique en octobre 2009. Ils ont voyagé environ 45 jours à travers l’océan Pacifique, cherchant refuge au Canada pour fuir la guerre civile ayant ravagé leur pays natal, a indiqué le juge dans sa décision.