Réfugiés haïtiens: le N.-B. est prêt à donner un coup de main
Plus de 8000 demandeurs d’asile, majoritairement des Haïtiens, sont entrés irrégulièrement au Canada en provenance des États-Unis depuis le début juin. La plupart ont passé la frontière par le Québec. Le Nouveau-Brunswick est prêt à mettre l’épaule à la roue si jamais le besoin s’en fait sentir.
Au Nouveau-Brunswick, les demandes d’asile n’ont pas bondi, mais le gouvernement provincial surveille la situation de près.
«Nous sommes conscients et surveillons la situation. Le gouvernement du Nouveau-Brunswick n’a pas encore été invité à jouer un rôle, mais nous sommes prêts à aider si on nous le demande», a indiqué par courriel, Jason Hoyt, le directeur des communications pour le ministère de l’Éducation postsecondaire, de la Formation et du Travail.
Depuis avril 2016, le Grand Moncton a accueilli près de 500 réfugiés syriens. Encore aujourd’hui, ils arrivent dans la région au rythme d’une à deux familles par mois.
L’Association multiculturelle du Grand Moncton (AMGM) a beaucoup appris depuis et est prête à intervenir si jamais son aide est réclamée pour recevoir des demandeurs d’asile haïtiens.
«Je pense qu’avec ce qu’on a appris dans la dernière année et demie avec les Syriens, on est prêts. On a fait quelques gaffes dans cette dernière année et demie. On a appris de ça. On sait ce qu’on fait. Lorsque la situation s’est développée au Québec, on a formé une équipe à l’interne. On a un plan établi. Si d’ici 48 heures on a la nouvelle, disons, que 300 personnes viennent ici, on est prêts à les accommoder», a confié Chantal Poirier, directrice générale de l’AMGM.
Le nombre d’employés à l’AMGM a doublé. Ils est passés de 23 à 64 et l’organisme embauche toujours. Il a aussi développé de précieux contacts avec les propriétaires de logements de la région pour héberger des réfugiés ou des demandeurs d’asile.
«Dans le passé, je ne pense pas que l’AMGM avait une assez grande équipe pour prendre soin de tous ces gens qui rentraient. Aujourd’hui, je peux dire que nous sommes prêts», a renchéri Mme Poirier.
Comparativement aux Syriens, la situation des Haïtiens qui fuient les ÉtatsUnis pour s’établir au Canada est bien différente. Les familles sont moins grandes et les raisons de leur déplacement ne sont pas les mêmes.
«Si on reçoit des Haïtiens, la démographie est très différente. Ce sont de plus petites familles et 50% d’entre eux sont âgés de 18 ans à 40 ans. Ce sera donc plus facile de trouver des logements pour eux comparativement aux Syriens pour qui trouver un logement pour une famille de 11, ce n’est pas facile», a précisé la directrice générale.
ILS PARLENT FRANÇAIS
Par ailleurs, les Haïtiens pourraient s’intégrer beaucoup plus facilement que les Syriens au Canada puisqu’ils ont une barrière en moins, la langue. Le français est une langue officielle de Haïti et est parlé par 42% de la population selon l’Organisation mondiale de la Francophonie.
Le gouvernement provincial s’est d’ailleurs donné l’objectif d’avoir un taux de 33% de nouveaux arrivants francophones au Nouveau-Brunswick. Or, il était encore très loin de sa cible en 2016 alors que seulement 17% des immigrants accueillis étaient francophones.
«Un autre aspect qui rend cette situation très différente est que les Haïtiens parlent français et fort probablement anglais. Bon nombre d’entre eux habitent et travaillent aux États-Unis depuis un certain temps. La langue est possiblement le facteur le plus important pour une intégration sociale et économique réussie; ces individus pourraient donc s’intégrer avec peu ou pas de soutien», a précisé le directeur général du Conseil multiculturel du NouveauBrunswick, Alex LeBlanc.
Il serait cependant difficile de miser sur l’arrivée de Haïtiens au NouveauBrunswick pour atteindre les objectif en matière d’immigration francophone de la province.
En 2016, 50% des ressortissants d’Haïti qui ont formulé une demande d’asile au Canada ont essuyé un refus selon La Presse canadienne.
«Nous devons absolument augmenter notre population francophone, mais la façon la plus stable est d’utiliser nos programmes d’immigration économique établis», a précisé M. LeBlanc.
Le contexte est aussi très différent de «l’initiative de réinstallation des Syriens, puisque les Haïtiens n’ont pas la garantie de pouvoir (rester au Canada).»