Et si le portefeuille est vide?

La rentrée scolaire peut s’avérer une épreuve éprouvante pour les familles qui ne sont pas fortunées. Il y existe toutefois certaines mesures prises par le gouvernement et les écoles et des ressources qui peuvent aider les parents à éviter le gouffre financier. «Si un élève a besoin de vêtements appropriés, de fournitures scolaires, ou encore de nourriture, nos écoles ont des ressources pour lui venir en aide. Ces ressources sont principalement des partenaires communautaires et peuvent différer d’une école à l’autre», explique Julie Poulin, porte-parole du District scolaire francophone du Nord-Ouest. Le ministère du Développement social a pour sa part un programme de supplément scolaire pour aider les clients admissibles à l’aide sociale et les Néo-Brunswickois à faible revenu à recevoir 100$ par enfant pour acheter du matériel scolaire et des vêtements. Devant ces dépenses qui peuvent s’avérer importantes, certaines écoles ont décidé d’acheter le matériel scolaire nécessaire des élèves pour l’année 2017- 2018 en échange d’un certain montant d’argent. À l’École des Bâtisseurs de Fredericton, les enseignantes de 4e année estiment que cette initiative peut faire en sorte que tous les enfants aient le matériel approprié tout en évitant des achats inutiles et coûteux. «Nos enseignants sont très vigilants en début d’année pour cibler les besoins de certains élèves», souligne Lucie Martin, la présidente de l’Association des enseignantes et des enseignants francophones du Nouveau-Brunswick. Selon elle, les parents qui rencontrent des difficultés financières lors de la rentrée ne doivent pas hésiter à s’adresser aux directions scolaires afin d’obtenir de l’aide. «On a vu des situations où les enseignants ont fourni des fournitures scolaires à des élèves en début ou en cours d’année avec leur propre argent», raconte Lucie Martin. Les nombreuses banques alimentaires de la province peuvent parfois être d’une aide précieuse durant la période de la rentrée scolaire. Plusieurs organismes, comme HeadStart à Moncton, organisent des collectes de fournitures scolaires pour aider les moins nantis. En plus de pouvoir fournir une aide alimentaire d’urgence, certains de ces organismes font la distribution de sacs à dos contenant des fournitures scolaires et des vêtements. - SL