UN AGENT DE LA GRC PERD LA VIE
Un agent de la GRC basé à Amherst est décédé dans un accident de la route, sur la Transcadienne près de Memramcook, mardi en début de soirée, alors qu’il venait en aide à des automobilistes qui avaient des ennuis mécaniques.
«Il s’agit d’une journée tragique pour la GRC en Nouvelle-Écosse et toute la famille de la GRC», a indiqué en point de presse, mercredi après-midi, le commandant divisionnaire de la GRC en Nouvelle-Écosse, Brian Brennan.
Le gendarme Francis Deschênes a été tué alors qu’il était en service mardi soir comme membre des services de sécurité routière du Nord-Ouest – Amherst. Le policier comptait 12 ans d’expérience.
Le drame s’est produit vers 18h. La GRC du Nouveau-Brunswick a reçu un appel au sujet d’une collision qui s’est produite sur la route 2 en direction Est, non loin de Memramcook. Les policiers qui sont arrivés sur les lieux y ont trouvé la voiture de leur collègue en bien mauvais état.
Selon l’enquête préliminaire, l’agent Deschênes s’est arrêté pour aider les deux occupants d’un véhicule utilitaire sport (VUS) à changer un pneu. Une fourgonnette utilitaire a alors frappé de plein fouet l’autopatrouille du policier et le VUS.
Le policier, qui est âgé de 35 ans, est décédé sur les lieux. Les deux occupants du VUS ont été amenés à l’hôpital.
«Il est extrêmement difficile de décrire ce que nous ressentons lorsque nous perdons un des nôtres. La GRC est une famille et chaque employé en Nouvelle-Écosse et partout ailleurs au pays est touché par le décès de Francis», a ajouté le commandant Brennan.
Le conducteur de la fourgonnette utilitaire a aussi été amené à l’hôpital. Il a depuis reçu son congé de l’hôpital et est en détention policière.
Une vidéo de l’accident montre une autopatrouille de la GRC sévèrement endommagée. Le capot et la porte du coffre arrière ont été emportés sous la violence de l’impact.
La circulation a été détournée pendant plusieurs heures. Le tronçon de la route où l’accident s’est produit a seulement été rouvert à la circulation mercredi matin, peu après 8h.
La GRC n’a pas dévoilé le nom des blessés, ni celui du conducteur qui a été arrêté. L’accident fait toujours l’objet d’une enquête «criminelle» et les policiers ne peuvent dire encore si des accusations seront déposées.
«On continue d’enquêter sur l’accident et ça dépendra des circonstances», a indiqué Jullie Rogers-Marsh, porte-parole pour la GRC au Nouveau-Brunswick.
Le gendarme Deschênes était un policier très expérimenté. En plus d’être un membre du service de la sécurité routière, il poursuivait aussi une carrière avec le groupe des opérations tactiques spéciales. En 2013, il a reçu la Médaille du jubilé de diamant.
Il venait de se marier. Sur le site dédié aux récipiendaires de la Médaille du jubilé de diamant, il est indiqué que le gendarme Deschênes est originaire d’Ottawa.
Depuis janvier 2013, les automobilistes doivent respecter un corridor de sécurité lorsqu’ils aperçoivent un véhicule d’urgence garé en bordure de route, selon la Loi sur les véhicules à moteur du Nouveau-Brunswick.
La loi prévoit entre autres qu’un automobiliste doit ralentir lorsqu’il approche un véhicule d’urgence avec les gyrophares allumés en bordure de route. Le conducteur doit se déplacer à la gauche et même changer de voie si la route en a plus d’une.
Un automobiliste qui ne respecte pas le corridor de sécurité peut faire face à une amende de 292,50$ en plus de perdre trois points d’inaptitude.