La SPCA déborde
Sur le comptoir d’accueil, dans un couloir, à travers une porte vitrée… Les chats sont omniprésents au refuge SPCA de la Péninsule acadienne, à Shippagan. «On en a une quarantaine. On n’en a jamais eu autant. On est fait pour en avoir moitié moins, pas plus. On a été obligé d’en installer un dans les toilettes», révèle Linda Lanteigne, la directrice. Sur l’ensemble des appels reçus chaque jour, une quinzaine concerne des chats à donner contre deux ou trois pour des chiens. «On a une liste d’attente de 400 noms. C’est-à-dire que 400 individus attendent qu’une place se libère au refuge pour nous apporter leur chat. À cette échelle, ça ne veut plus rien dire. Il est évident qu’on ne les prendra jamais», ajoute Michael Randall, le président. «C’est inquiétant parce qu’on ne sait pas quoi faire. Ça déchire le coeur de se retrouver face à tant de souffrance animale», indique le secrétaire, Armand Jones. Les adoptions se font rares. La dernière remonte au mois d’août. «Les annonces de chats gratuits à donner nous font du tort. On ne se fait pas d’argent sur les chats. Les frais demandés couvrent ceux engagés pour les vaccins et leur stérilisation», précise la responsable. Dans de telles conditions, c’est le fonctionnement du refuge qui est remis en question, voire qui est mis en péril. «Ça entraîne un surcroît de travail et de dépenses pour la nourriture et les factures chez le vétérinaire. C’est autant d’argent qu’on ne peut pas investir ailleurs», déclare Michael Randall. La bâtisse a besoin de réparations. Linda Lanteigne en dresse la liste. «Il faudrait changer le gravier dans le parc à chiens. Il en manque par endroits. On ne l’a jamais fait depuis notre ouverture il y a sept ans. Il y en a pour 1000$. La peinture intérieure est à refaire, les planchers pourraient être décapés et cirés. Je vois aussi d’autres menus travaux à effectuer.» Le refuge à Shippagan n’est pas le seul de la SPCA à déborder de chats. La situation est tout aussi critique à Moncton, à Fredericton, à Miramichi et à Bathurst. - VP