Antti Niemi à la place d’Al Montoya

En ce qui concerne l’acquisition d’Antti Niemi, Marc Bergevin a affirmé que l’objectif était plutôt de combler l’absence du gardien réserviste Al Montoya, qui souffre d’une commotion cérébrale. «En ce moment, nous avions deux jeunes gardiens en Charlie (Lindgren) et Zach (Fucale). Dans le cas de Montoya, une commotion cérébrale, ça peut prendre deux semaines, deux mois, trois mois. Je n’en ai aucune idée, a dit Bergevin. Nous avions la chance d’aller chercher un gardien d’expérience. Si Charlie se blesse, on tomberait à Zach et (Michael) McNiven. C’est surtout pour la situation avec Al. Nous avions l’occasion de protéger la situation de l’organisation devant le filet.» Niemi s’est fait un nom dans la LNH avec les Blackhawks de Chicago, avec qui il a remporté la coupe Stanley en 2010. Bergevin et l’entraîneur des gardiens Stéphane Waite faisaient alors partie de l’organisation des Blackhawks. Le Finlandais est depuis tombé de son nuage. Son contrat a été racheté par les Stars de Dallas à la fin de la dernière campagne. En cinq sorties cette saison avec les Penguins et les Panthers, il affiche un dossier de 0-4-0 avec une moyenne de 6,74 et un taux d’efficacité de ,822. «Il n’est plus le gardien qu’il était il y a sept ou huit ans quand il a gagné la coupe à Chicago, a reconnu Bergevin. Mais il est un gardien d’expérience et il a affronté cette année trois fois Tampa Bay et une fois Chicago, qui ont des offensives redoutables. Stéphane le connaît bien depuis le temps à Chicago. Il ajoute de la profondeur et devient une bouée de secours en raison de l’incertitude autour de Montoya.» - La Presse canadienne