Le N.-B. injectera 100 millions $ pour attirer plus de touristes
Fredericton veut convaincre les touristes de dépenser 700 millions $ de plus par année dans la province d’ici huit ans.
C’est l’un des objectifs de la Stratégie de croissance du secteur touristique 20182025 présentée mercredi par le gouvernement du Nouveau-Brunswick.
La province souhaite également créer 4800 nouveaux emplois d’ici 2025 dans l’industrie touristique qui en compte déjà 42 000.
Ces initiatives devraient se traduire par 133 millions $ additionnels en revenus fiscaux sur la durée de la stratégie.
Fredericton entend dépenser 100 millions $ sur huit ans dans ses programmes et ses infrastructures touristiques afin d’atteindre ses objectifs.
Selon le ministère du Tourisme, du Patrimoine et de la Culture, la majorité de ces investissements, qui n’ont pas encore été précisés, seront effectués dans les trois premières années du plan.
«Cette stratégie jette les bases d’une industrie touristique florissante au NouveauBrunswick», a déclaré le premier ministre Brian Gallant, lors d’une annonce à SaintJean, en compagnie du ministre du Tourisme, John Ames.
«La croissance du tourisme permettra de créer un plus grand nombre d’emplois et de renforcer l’économie, ce qui bénéficiera à tous les Néo-Brunswickois», a promis M. Gallant.
La stratégie repose sur cinq piliers, dont la recherche et la technologie, l’innovation en matière de produits touristiques ainsi que la conquête de nouveaux marchés.
La province misera également sur l’harmonisation des partenariats, ce qui réjouit le coordonnateur des communications et du marketing de l’Office du tourisme de la Péninsule acadienne, André Leclair.
«Notre principal défi, c’est un travail qui va être connecté. Autant de notre côté que du côté de la province, (nous avons besoin) de stratégies qui se ressemblent et qui peuvent s’accrocher ensemble. Il doit toujours y avoir un lien entre notre développement et celui de la province.»
Le document d’une quinzaine de pages dévoilé mercredi contient peu de détails sur la façon dont le gouvernement entend s’y prendre pour atteindre ses objectifs. Des plans de mise en oeuvre pour chacun des objectifs de la stratégie doivent cependant être finalisés avant la fin de l’année.
À en croire les propos contenus dans la stratégie, les défis sont de taille pour le secteur touristique néo-brunswickois.
On y indique notamment que les visiteurs «ne magasinent pas, ne dépensent pas ou ne restent pas aussi longtemps qu’avant» dans la province.
Malgré une année 2017 exceptionnelle, «le taux de fréquentation (des principales attractions touristiques) est resté sensiblement le même depuis quelques années».
De plus, le ministère du Tourisme, du Patrimoine et de la Culture a subi des compressions budgétaires au cours des dix dernières années.
«Depuis 2007, nous n’investissons plus autant dans notre stratégie de marketing et d’innovation, ni dans notre personnel», indique-t-on dans le document.
Parmi les 100 millions $ promis, plus de la moitié seront consacrés à l’innovation en matière de produits touristiques, selon le ministère du Tourisme.
Plusieurs millions de dollars iront aussi à la création d’une marque néo-brunswickoise distinctive sur les marchés étrangers.
Fredericton prévoit récupérer l’argent investi en huit ans grâce à l’augmentation des recettes fiscales. La province compte également sur l’appui du gouvernement fédéral qui a déjà signalé son intention d’investir davantage en tourisme.